因上年十月下詔，自康熙五十年開始，普免天下錢糧，三年而遍。直隸、奉天、浙江、福建、廣東、廣西、四川、雲南、貴州九省地丁錢糧，察明全免。所以一開春，年屆六旬的康熙便帶了皇太子、皇四子、皇五子、皇八子、皇十四子、皇十五子、皇十六子等七個皇子隨駕巡視通州河堤，歷時半月。
而四阿哥回京後將康熙在河西務如何向河工主事牛鈕等人指示挖河建壩事宜，如何當場示範，如何用科學儀器丈量土地，又讓侍從取儀器插地上，令將豹尾槍縱橫豎立，然後親視儀器，定方向，命諸皇子、大臣等分釘樁木，以記丈量之處，還於尾處立黃蓋以為標準，取方形儀盤置於膝上，以尺度量，用針畫記，硃筆點之等等親自講解地測量法原理說與我聽。
我聽至這些平日錦衣玉食、眾人仰視的眾皇子因為皇父在旁督命不得不親身從事釘木樁之類實地操作的細節處，亦是發笑。
四阿哥每到紫碧山房看我，最多逗留不超過兩個時辰，一來我身倦思睡，二來近期朝中之風雲詭譎我亦深知，只要他在京城，每日奔波看我，無非是叫我心安，但我和他之間最多只談論分析醫鬼的下落，其他事務是一字不提，並非我和他彼此提防，而是我們心知肚明那條不可觸碰的高壓線位置在哪裡。
在新滿洲做得越久，我越明了康熙的深不可測，如果我沒有猜錯，今年間必將有大變故發生，我半年生產，半年休養，能避開這一波鋒頭自是再好不過，而四阿哥的處境，非步步為營不可。
這當口我有孕在身，對他是個變數，對我何嘗不是?
按歷史算，就在今年八月，雍親王府格格鈕祜祿氏為四阿哥所生的第四子弘曆亦將出世，那我的孩子究竟身份如何?我心中實在是一點兒底也沒有。
心情反覆的時候，我當然也饒不了四阿哥，隔三差五跟他鬧饑荒。
宮裡住得時間久了，山珍海味老早看到膩，這日我隨口說想吃雪菜小黃魚湯，四阿哥立時吩咐下去，不出一個時辰應有食材全部齊備，而他更是親自入廚房監工。
我久等他不回，亦不帶使女，悄悄兒掩到廚房的窗下往裡一瞧，只見四阿哥站在剛起鍋裝盤的魚湯旁，用銀箸撈起魚尾，不防夾斷了，他便將銀箸一拋，交待方媽媽：“你，繼續把它弄翹。翹了端上桌才好看。”
方媽媽束手束手無策，欲哭無淚。
我禁不住一笑，四阿哥扭頭看見我，繞出來責道：“這裡氣悶，仔細薰壞了。”
我不理他，只跟方媽媽笑道：“別動，我就要原樣的，一會兒送我房裡去。”
話音剛落，四阿哥公然打橫抱起我，把我本人先送進房裡。
“奇怪，你近來見了身子，抱在手上倒不覺重。”四阿哥把我放在榻上，又給我圍好蓋毯。
我緩緩撫摸自己小腹，忽然停了停手。
四阿哥立時趨近：“怎麼?”
我皺眉道：“踢我。”
四阿哥喜形於色，俯身輕輕貼耳上來細聽半日，我問：“有動靜麼?”
他抬起頭，一本正經道：“有，在叫我阿瑪、阿瑪——好聽!”
我略向後仰身靠住墊子：“咱們打個賭，這孩子一定是最先學會叫額娘。”
他咧咧嘴，握住我一隻手坐在旁邊，目不轉睛看我。
我問：“眈眈視人何為?”
他嘿嘿一笑：“等你生了孩子，我就有世子了。”
我不置可否道：“未必是小阿哥。”
他堅持：“必定是小阿哥!”
我有意問：“若不是，又如何?”