我啞然望著康熙，半晌才冒出一句話：“所以東宮虛位，諸臣以為不妥，屢有向皇上諫言早立太子，但皇上俱不置可否，甚至絕口不提此事，可是因為無論誰做‘太子’，誰必有‘太子之野心’?”
康熙眼中一亮：“說得好!你是朕認養的格格，卻比朕所親生的大多數兒女們還要通徹明理，這些年朕將你帶在身邊，一直在關注著你。天下熙熙，皆為利往，但是在你心裡，利為何物?你十五歲第一次進宮參選秀女時，四阿哥、十三阿哥、十四阿哥同時向朕要你的指婚，朕沒有允許，本想等上一兩年再說，但至今已又過了一個十五年，你依然是未嫁之身——朕很想知道，你後悔麼?”
康熙的話很簡單，沒有提及弘曆，但此事我們心知肚明，面對這一問，我沒有躲開康熙的目光：“玉瑩心中最大的‘利’只有一樣：那就是一個人的專情。用情跟用劍一樣，出劍有形，則引敵潰走。出劍無形，則致敵於命。
情而見形，則欲速則不達。情而不失其分，則柔以克剛。
所以說欲擒故縱，化無為有，這樣才是高招!
這一點玉瑩早已瞭然，但用起來卻還是無形之中顯見有形，別人看不出來，他卻心如燭照。。。
即使情根錯種，也不算一無所有，至少也算曾經愛過。
何況玉瑩從來沒將這份情當做一個‘錯’。
看到他對我的殘忍，便能看到他對我的仁慈，
看到他的無情，便能看到他的深情。
玉瑩並無後悔。”
康熙聽完，將捏在手中的書信放過一邊，靜靜凝視我良久，接著指指榻邊几上的一副黃底青花纏枝蓮盤：“打開它。”
我掀開盤上罩蓋，盤中溫著一隻胭脂紅的空杯子，一個滿盛著褐色藥汁的檸檬黃碗，器具顏色均極嬌嫩而至於奪目。
康熙淡淡道：“這是內臣按新房子煎的藥，你先替朕試藥罷。”
御醫當面給康熙試藥之事本來常有，雖說一般是由實際負責經手配方、抓藥、煎藥或監督之人執行，但我久跟康熙，亦曾不止一次主動試藥，依言將那碗藥汁倒了半杯，貼往唇邊喝下，藥才入喉，便聽身後腳步疾響，兩個人先後衝進簾來，當先的四阿哥劈手奪下胭脂紅杯，遞給隨後跟進的錫保，錫保湊在鼻端一嗅，失色道：“千鍾流雲的主藥!”我一聽，霎時天旋地轉：千種流雲乃是新滿洲秘方奇毒，為了表示對皇帝的絕對忠誠，歷任新滿洲家主上位時均要喝下千鍾流雲的引藥，然後每隔一年零八個月再由康熙賜飲主藥一次，直至下一任家主接替，而其主藥最重要的一位配方只掌握在康熙一人手中。如果在已喝過引藥的情況下，再喝主藥，自會一部分一部分減去引藥的藥力，主藥本身的毒性則與其生生相剋，並不礙事。但我當初從海寧回京接任新滿洲家主之位時，康熙並沒要求我喝下千鍾流雲的引藥，以示對我的新任，現在卻讓我單獨喝了主藥，而在沒有引藥的事先克制，這等行為無異於將我以毒酒賜死!
為什麼?我身中白狼的血咒蠱母，十四阿哥無法替我尋到解藥，本身已是待死之身，為什麼康熙精竟要“多此一舉”將我賜死?一時之間，我心如刀割，四阿哥緊抱著我，亦紅了眼，嘶聲用滿語向康熙問著為什麼。
康熙坐直了身，回話也是一連串滿語，我只聽懂“死鷹”、“八阿哥”、“雅齊布”等寥寥數語。
我一直不明白八阿哥當時為何要挑選其母妃的忌日送兩隻奄奄將斃的鷹給康熙?是心氣不順還是另有居心?難道要破罐子破摔?甚至根本是有人想藉此機會大作文章，以期置八阿哥於死地?牽連在死鷹案中一起發作的另有一事：與八阿哥感情極好的乳母乳公雅齊布夫妻本在一廢太子中犯錯被充發翁牛特公主處，卻因八阿哥包庇一直潛留在京。此事曝光後，康熙雷厲風行的將夫妻倆一同正法，並直接以此為導火索下硃諭說與允禩父子之情絕矣，還曾一度奪了八阿哥封爵祿位，他的行動自由也受到極大限制，飲食起居甚至患病都只能有太監隨時向康熙報告。