內侍小心做了口型：“锦州。”
说话间，殿内传来声音，出来的内侍躬身道：“两位大人请。”
顾凌和金锦对视一眼，皆敛眉凛目，抬脚跨过门槛。到了御前，才发现殿内立着十余人，除了已封王的皇子、新开府的怡王殷元昀和王赟、谢普以外，还有吏部礼部的尚书侍郎，刑部的郭平林正，以及羽林卫将军陈文，俱是屏声歇气，默然候在一边。不过王赟比之以往少了几分得意，想来锦州牵涉到王家，肃安郡王和王家无旧，岂会姑息。
顾凌两人已是来迟，连忙伏身行礼，嘉平帝只让他们起来，随后即有内侍将一封奏折呈给他们。顾凌和金锦不敢怠慢，急急翻开奏章，只见行文极长，足足折了三四番。字迹强劲有力，箴言酌句，正是殷元昭奏闻锦州官员不法。
两人越看越是心惊，奏章中言道，锦州府衙众人不惧朝廷典宪，肆意妄为，蒙蔽上听，理当严惩。更列明王宪等人七宗罪，分别是：杀害无辜曲莹儿，事败威逼利诱隐瞒真相，妄图瞒天过海，罪其一;李代桃僵设恒兴当铺，私受贿赂，共抄捡黄金六万余两，古玩珍宝千余件，罪其二;招安土匪，姑息养奸，每年上交岁钱合计五千贯，致使锦州匪患猖獗，罪其三;官商勾结，哄抬物价，锦州丝、粮、盐等物比之别地均高百中有五，百姓苦不堪言，罪其四;私设名目，横征暴敛，加征蚕桑、粮草各类杂税，折钱四十余万贯，罪其五;刑讼冤案频频，以钱银代刑，诱骗乞儿代斩，罪其六;堵民之口，滥行冤狱，致使无辜者入狱，民不得安，罪其七。罪责证言名录，谨具如後。顾凌二人看至最后，知道事关重大，躬身将奏折递还。
嘉平帝见宝福把奏章轻轻搁在御桌上，面上虽不露半点痕迹，心中却怒火中烧，此次若不是殷元昭前去，恐怕也难知真相。
他看了眼殿内众人，沉声问道：“众卿都看过了，以为如何?”
顾凌余光看过去，魏王和王宪仍是维持原状，口观鼻鼻观心，仿佛事不关己。其他几人有喜有忧，只是都不愿做这出头鸟。
他揣摩着嘉平帝的心思，正欲上前，站在他旁边的金锦却已经出列，道：“陛下，臣以为若是肃安郡王所言为真，则锦州败坏纲纪，无视朝廷律法，如此不忠不义，必须严惩，否则难以平息众怒。”
顾凌见此也道：“臣附议。民乃国之根本，锦州诸人行事有伤国本，若不严惩，恐怕民心尽失。”他二人一说朝廷，一说民心，正和嘉平帝心意。