十四阿哥瞿然一驚，“您是說——”
德妃點了點頭，“福怡那孩子以前的身體也沒那麼弱，身邊又有丫環嬤嬤照顧著，一場風寒就奪了，這速度也太快了。”
“這些賤人，我饒不了她們！”十四阿哥獰道，眼中閃著森寒光芒。以前他或許不會在意子嗣問題，但自從得了時疫太醫又說他於子嗣上有礙難後，他便注重起現有的這些兒子，何況現在這種敏感的時候，要是沒有兒子，那他在皇父心中的地位就要再降一層了。
他身為皇子領兵在外，手握十幾萬兵權幾年，身上積威已有，這一怒，威煞外露，身邊伺候的嬤嬤和宮女們都不由身顫心畏，低下了頭來。他目光一掃，滿意地勾了下唇角，對德妃道：“額娘，兒子雖寵著那白瑪一些，可還沒蠢到寵妾滅妻，子嗣更是大事，容不得兒子不重視，這事兒能傳進宮中，怕是有心人做的……”
“額娘還不了解你麼。”德妃嘆了口氣坐直了身子，“如今老四愈發得你皇父看重，朝中大小事務他都有能力影響……額娘本以為他如此權勢必走昔日廢太子老路，就算不至於那個地步總也有不周密之處，哪裡知道，他卻不甚戀權，辦事更是事緩留裕、有條不紊……朝中眾臣對他讚譽頗多，要抓他把柄卻不太容易。
這後宮，本是前朝縮影，他一得勢，那些眼皮子淺的哪還不上趕著巴結奉承，你雖在西北手握重兵，到底不如眼前勢重……看看，不過寵一個格格便有人幫著在你皇父面前散播謠言，醜化於你，額娘縱能約束這永和宮，其他的地方卻有些力所不及了……在京中，你是虎困淺灘，還得儘快回軍中才行。”
“兒子也不想留在京中，問題是長此下去就算兒子牢牢把住了兵權，這朝堂沒有人替兒子說話，也是不行啊，九哥雖有心幫我，但他在朝中說話份量不足，原以為三哥跟八哥好歹能頂個七年八年的，沒想到現在也只有伏首的份兒。”因為利益問題，能為自己說得上話的反是三阿哥和八阿哥等人，其他阿哥要麼不沾事要麼是親四哥的……十四阿哥皺著眉，如今才發現自己身邊可靠的兄弟竟無一個，連看著一心幫自己的九哥以前也是八哥的鐵桿追隨者，他也不太放心用。
德妃冷笑，“不過是你皇父積威罷了，若是老四有個差錯，第一個跳起來的說不定就是他們……而且這樣正好，黨附他們的人見討不到好自然轉到咱們這邊來。你自想法子回軍中，這京中的事不須擔心，我這裡有張名單給你，你自己記好了。”說著搖出一張紙遞給他。
十四阿哥接過一看，心中一驚，紙上四王八公……都是些老牌大族，在朝中的官位普遍不高，出仕的子弟也不多，最為出色的是剛擢升九省統制不久的王子騰，再往下看，這些家族枝脈相連，關係網卻很大，網羅銀錢也是方便……再往下看，心中又一喜，居然連內務府世家也有。“額娘，這是——”
“這是額娘這些年積下的人脈，現在都jiāo給你，你好好運用。”德妃慈愛地看著他，心中暗嘆，這是自己最後的底牌了。
“額娘放心，兒子定不負您所望。”他大喜地下跪說道。
“娘娘，十四阿哥，晚膳已經備好了。”
“額娘，兒子扶您走。”
……
十四阿哥出了永和宮後便定下心來，先將白瑪送到了什剎海的一處別院裡居住，整頓了一番府內事務，敲打了妻妾一番，接著隱秘地派人聯繫四大家族等德妃給他的人脈，運作得不亦樂乎。
殊不知他和德妃所做的一切都在胤禛和康熙的掌握中。
胤禛什麼動作都沒有，有空就回府教導自己的兒子，帶著他們讀書或者sheshe。康熙則在收到西北傳來的軍qíng後不動聲色地連發了幾道旨意，將征西大軍中的將領調的調，升的升，貶的貶……
康熙五十七年一過，他就下旨讓十四阿哥回了軍中。
雖說有德妃的關係在，可十四阿哥真正收攏德妃jiāo給他的勢力還是費了不少工夫的，可惜還來不及進一步部署京中的事務，便接了旨匆匆趕赴軍中。
一同帶走的還有大批的糧餉。
一去就可以施恩，十四阿哥很高興，可想到這糧餉里有四阿哥推行的優種、分區種植及稅改倡議之功時他又覺得有什麼東西堵在胸口一樣，鬱悶無比。
更鬱悶的是，到了西北，回了軍中，他發現才短短的一年時間，西征大軍中同樣領軍的親王、郡王及將軍們在他不在的這段時間對軍隊的控制力更qiáng了，名義他是率軍的大將軍王，可實際上除了他的親信，其他的軍隊若非在戰時，他是不怎麼調動得開的。再有，他不在的這一年大軍與准葛爾也發生了幾場小型戰役，一些表現出色的將領也被康熙擢升了級別……這樣一來，他們效忠只會是提拔他們的皇上而不是他。
另一方面，十四阿哥一離開，康熙便丟了一沓資料給掌管著內務府的十二阿哥和十六阿哥，令他們清查資料上的奴才。