青衫男子在縣城的酒樓與同行的幾個同學吃過晚飯才紛紛告別，獨自回家。今天借外出之際，聚在一起總算把滿腹苦水傾吐乾淨。幾個年輕人坐在山頂上，望著青山之外白雲悠悠的天際，展望未來熱血澎湃。嘴裡話外談論的都是，新民國、新社會、新氣象、一溜的新詞兒新主義，鼓舞人心讓人振奮。在他們年輕的心裡，總有一團不滅的焰火：男人要頂天立地轟轟烈烈成就一番事業，才能稱得上棟樑之材不枉此生。所以畢業以後，幾個人都沒有什麼好去處，總覺心中太過憋屈，一腔熱血毫無用武之地。蠅營狗苟的官場他們不屑一顧，做些別的更是看不上眼，大家互相倒完苦水，就變的落落寡歡，言語間充滿了頹喪和失意。
展望未來？他們的未來在哪？他們看不見，只看見青山之外仍是青山，白雲繚繞一片迷茫。
陸家在縣城雖然不算大戶，但生意興隆家境殷實，比那些達官貴人是有不足比下卻綽綽有餘，在縣城也算壓得住陣腳的人物。
陸家的院子不算堂皇，算算時間也有十年，那時候是陸家生意最鼎盛時期，老宅子重新翻蓋，生意也不斷擴大。北方的房子大多坐北朝南，採光又通風，青磚碧瓦氣勢渾厚。紅漆大門，門樓上碧瓦遮頂，檐角的椽頭都刻著細膩的圖案。
進了院子，豪華的垂花門，把院子分隔成里外兩座。外面小院住著幾個幹活的下人。
進入內宅，正房一溜八間，偏房兩邊各三間。大氣恢弘，鏤空的窗戶，檐角高挑細緻講究，花紋精緻巧奪天工，沒有鎦金描彩卻也透著不俗的氣質，古色古香莊重優雅。
陸家三個兒子中，除了小兒子另外兩個均已成家。說起這三個兒子，剛進門的陸伯平，挨著太師椅還沒坐穩，心裡已經生出一迭連聲地慨嘆。
「都老大不小了，也不知道為我操點心。上陣還要父子兵呢，兒子就是老子的左膀右臂。看看咱這幾個兒子，啊？老大不聞不問，老二光知道給自己撈，也就這老三能靠得住，現在翅膀硬了成天想要飛。唉――」
陸伯平身形頎長，身穿一件藍色蝠紋長衫，顯的麻利清爽，雖然年近五十，精神頭仍然不輸四十。兩道濃眉盡顯北方漢子的粗獷和豪爽。
「哎喲！」薛鳳儀對他這幾句老掉牙的台詞已經習以為常，賠笑道：「這又是誰招的，剛進門就生氣？」
薛鳳儀個頭中等身材微胖，雖然人到中年保養的挺好，皮膚白皙透著光澤，笑的時候眼角還是不可避免的會裂出細長的魚尾紋。
陸伯平端起桌上的涼茶，喝了兩口，佯裝不悅地怪怨道：「除了你那幾個兒子還能有誰。那麼大的人了，看見了跟沒看見似的，連聲都沒吭。」
薛鳳儀知道他說的一定是老大。老大生性沉默寡言，十天半月聽不著兩句話。
「兒孫自有兒孫福。人家都已經是有老婆的人了，我們就少說點話吧！你這脾氣也該收點，年輕時候沒這麼倔，老了老了怎麼反倒上脾氣了！」
「年輕時候沒黑沒白拼命掙錢，哪顧得上呀。老了有時間看看兒子了，卻沒人搭理我。」話音才落，「當一當一」桌子上古銅色的西洋座鐘發出悅耳的聲音。陸伯平轉臉望向這個陪伴多年的物件，才發現桌上放著幾盤點心。一盤色澤金黃形似菊花層層疊疊，蜜心翻紅的卷酥，咬一口外酥里嫩甜香宜人；另一盤綠豆酥珠圓玉潤色澤細膩，頭頂蓋著紅紅的福字。另一盤炸麻葉才是他最愛吃的。陸伯平拿了一塊麻葉放在嘴裡嚼著，愜意地享受著麻葉特有的香脆：「我回來就是想問問老三的事，去了嗎？」
薛鳳儀連連點頭把經過大概說了一遍，忍不住夸道：「咱這親家真沒得挑，痛痛快快就答應了，挺體貼人。他們是從祖父那輩兒遷居過來的，三代單傳，家裡沒有那麼多七大姑八大姨的親戚。各種各樣的套路禮數都免了！」
陸伯平仔細地聽著一邊連連點頭，本來該他岀面張羅的事，親自壓了趟運鹽的船，實在趕不回來，覺得挺抱歉。
「但願成了家，他能收收心就好！去學校做先生，挺好的事兒，我托人送禮都說好了他就是不去。心那麼大，不著地兒，啥時候是個頭啊！」說著又是長長嘆了口氣：「哎，有空多看看小珍，不行就再換個醫生。」
說話間，一個中等個頭身材微胖的年青人，風風火火，呼扇著白色洋布褂子兩步三步跨上台階，伸手一撩紗簾徑直進屋。抬眼一瞧看見陸伯平端坐正中，眼珠子一轉，笑吟吟問道：「爹，你今天沒去店裡？」
陸伯平看到兒子，從心眼兒里掩不住的高興，表面上卻故意繃著：「老二是個大忙人，今天怎麼有空？」
「好幾天沒來，看看。」陸豫陪笑道。
「哼，看看我？黃鼠狼給雞拜年沒安好心吧！」
「說你們爺倆，見面就掐！」薛鳳儀陪著笑臉打圓場：「圖個啥呢？孩子不來你念叨，一來你們倆就嗆火。不能好好說話呀。」
「老爺子看我，橫豎不順眼裡外不是人，不是一天兩天了。是吧，親爹。」父子倆之間的調侃就跟飯中的鹽一樣，少了反倒感覺沒味。陸豫笑呵呵的把手中一大一小兩個包裹的四四方方的東西，放在陸伯平旁邊，一邊解著繩子一邊得瑟：「這玫瑰餅絕對地道，一層紅的是玫瑰一層白的是山藥，不光味兒好品相也沒得挑呢！」
「你也該收斂了，都過一家人了，還這樣跟你爹順嘴胡掐，一點都不懂長幼尊卑的禮數。想讓你孩子跟著學，長大了跟你這麼頂呀！」薛鳳儀嗔怪。
「我不頂，我爹一個人悶的難受，你不信你問問。」陸豫解開大包的繩子，下手捏了一塊什麼東西先塞自己嘴裡，兩眼放光，美美地砸吧著嘴，順手又拿了一塊往陸伯平嘴裡塞：「爹，這個可是稀罕物，可不是誰想吃都能吃到的――駱駝肉！」
薛鳳儀一看，急忙揚聲沖門口的丫鬟喊到：「小翠，到廚房拿兩雙筷子來。」
「哪怕是龍肉也不及驢肉火燒好吃。你就沒點正形。手也不洗，有啥事說吧！」陸伯平滿足地笑著，享受這難得的溫馨時刻。
陸豫也不客氣，開門見山地道：「還是我爹了解我。我是想，咱家鹽場的生意交給我來做吧。你一個人也操不過來那麼多心，布店我實在不感興趣。」
陸豫打的什麼算盤，陸伯平心裡一清二楚。表面上看是為他分擔解憂，其實是想分割家產。老二腦子夠機靈，是塊做生意的料，除了怕老婆就成天想著給自己懷裡摟錢，這一點讓陸伯平深感不悅。
「老二，咱爺倆吵歸吵，怎麼著都可以不計較。李福軒那一伙人可不是什麼好東西，你可長點心眼，少跟他們來往。」
「嗯。知道了。」陸豫聽陸伯平岔開話題，知道老爺子對他接手生意還是不放心，表面上沒說什麼，淡淡的應了一聲。說話間陸晨也大步朝正屋走來。除了老二陸豫像母親，老大老三都隨了陸伯平，長方臉高個頭尤其是老三，眉宇軒昂，舉手投足都像極了年青時的父親。
陸伯平臉色一沉，假裝慍怒：「你這上學也畢業了，不說找個事兒干，家裡的生意也不管，成天瞎晃當。」
「跟同學一起聚一聚，好久沒見了。」陸晨笑著隨口一答。陸伯平一聽跟同學聚會立馬就覺得心裡發堵，在他看來，幾個心高氣傲涉世不深的學生聚在一起，准沒什麼好事。
陸伯平強壓著心裡的悶火，語重心長道：「鹽廠那邊你也去幫襯著點兒，李管家畢竟是個管家，你們跟著學學早早把那些事情摸明白了。家裡生意掙的錢不都大家花了嘛，我一天比一天老了，你們仨都不上套怎麼行啊！」
陸豫不動聲色拿眼翻了翻一臉愁苦的陸伯平，一邊看好戲的架勢。他一直覺得陸伯平有所偏袒，鹽場的事他明知道自己有心想要卻不肯撒手就是最好的證明。陸豫在心裡暗自嘟噥：不就是覺得我念書少不識字嗎？不就看老三多喝點墨水嗎。有什麼了不起！這下好了，你想送給老三，老三根本不想接。陸豫心裡盤算著，不免幸災樂禍嗤鼻一哼。