空氣像塊濕水的絲絹，敷在人的皮膚上。洶湧而至的鉛雲，苔癬似的，瞬間爬滿了天空。
梅君抖開一塊大包袱，把一堆各色絲線和正在做的一些衣服，塞在包袱裡面，兩角對摺，綁的結結實實。
墜兒雙手摟緊著梅君，偷瞄了幾眼遠處駭人的天色，戰戰兢兢將臉緊貼在她的腿上，口中發出驚惶的叫聲。
梅月嬋將她綁好的包袱挎在肩上，大聲催促梅君：「你抱著墜兒快去找個房檐躲起來。」
天空中烏雲開始翻滾，雷聲滾過時，剎那間，雨如瓢潑傾瀉下來，街上所剩不多的行人頓時抱頭鼠竄，執著傘的人也不免慌慌張張的樣子，店鋪的夥計站在店門口伸著脖子左瞧右瞧。熙攘的長街瞬間冷清，只剩下店鋪門口的招牌櫛立在灰濛濛的煙雨中。
梅君彎腰抱起墜兒，弓著腰，為他遮擋著淋下來的雨水：「哎，姐你也快來啊。」
暴雨像天河決堤似的，鋪天蓋地而來。梅月嬋想把幾捆布料收拾起來已經來不及，手中的布料瞬間已被雨澆濕。撐在頭頂的篷子也不堪暴雨襲擊，歪了歪身子，無可奈何猝然倒地。萬般無奈之下，梅月嬋不得不衝進劈頭蓋臉的雨地里。
生活里更多的是灰頭土臉，一邊又不得不擠出笑臉原諒它的狼狽不堪。
一場陣雨的肆虐，並沒有持續太久，灼人的光芒重又籠罩而來。剪刀、絲線、布料上濺滿了濕濕的泥巴，凌亂不堪散落一地。雖然只是一個很小的臨時的路邊攤，卻是維持一家人生活的地方，也承載了她們對生命太多的希望與原諒。
梅月嬋濕透的衣服緊貼在身上，貼在臉頰的頭髮滴答著水珠。姐妹倆相視，苦澀自嘲地笑了笑。
正在這時，遠處傳來此起彼伏的鞭炮聲，人群瞬間騷動起來紛紛循聲狂奔。「周記衣莊」的開業紅包，滿大街拋撒，引得眾人蜂擁而至不惜大打出手。
梅月嬋聽著行人眉飛色舞的描述，沉默著把身上被雨淋濕的旗袍用力抻了抻，讓它看起來不那麼緊沾身體，透點風加上自己的體溫和陽光，能快一些讓衣服變得乾爽。
風雨可以暫避一時，生活卻避無可避。就像淋透的衣服，只能等待它的濕冷漸漸褪去。
雨過天晴，滿地皆是全家出動出來透氣的螞蟻。梅君出神的望著蹲在地上調弄螞蟻的墜兒，許是一時想到了什麼，竟自顧神秘地一笑，然後望向身旁的梅月嬋，不無羨慕地說：「我們什麼時候也能有一家衣莊，就好了。」
梅月嬋釋然地笑了，抹了抹粘在一起的頭髮，頓了一下。眸中神往、堅定的明亮顯得更加，輕靈剔透：「我們一定會有的。」
「嗯。不求什麼富貴，至少不用風吹日曬再挨雨淋了。」梅君心疼地望著渾身濕透的梅月嬋。如果不是抱著墜兒先跑一步，她也能幫忙拿一些東西，姐姐也不至於淋的如此狼狽。
「姐，讓你受累了。」
「墜兒還小，他需要保護，你是她親娘，任何人代替不了你的懷抱。收拾完，你帶著墜兒先回家，那個拉洋車的李師傅說「夜上海」歌廳需要招待。如果行的話，白天我們一起做衣服，晚上我去那裡做工，至少可以有一些現錢貼補一下。」
夜風絲絲柔柔吹在臉上，夾著南國秋天獨特的涼意，梅月嬋無心享受。
李爛腿打著補丁的粗布汗衫又多了幾條口子，拉著半舊的黃包車，一邊告訴梅月嬋：「夜上海」的女招待薪水很多。沒有門路的還進不去呢。」
「招侍是幹什麼的，不是舞女吧？」
「不是不是，揣茶送水干一些粗活唄。那可是上等人去的地方，我們這些老百姓也沒有去過。」
遙遠處，幽暗的樹影底下，一個衣衫襤褸的乞丐，正將手中不知從哪兒撿來的破舊葦席蓋在已經悄然離去的同伴身上。梅月嬋的目光匆匆從他們身上掠過，憐憫而無奈，她有些不忍直視。
此時的「夜上海」正是營業的黃金時間，藉助租界的優勢，迎來送往笑語嫣然，時沉時浮的音樂被風送出很遠。
梅月嬋下了黃包車，仰臉望了望「夜上海」霓虹閃耀的絢麗招牌，深吸了口氣，緩步走進這片與她生活相距甚遠光怪陸離的地方。置身這裡，她有一種如夢似幻的假象，仿佛進入了一個與世隔絕的地方，生活的饑寒交迫，艱辛，苦澀，都不屬於這裡似的。客人們可以和舞女歌女們一起玩耍，她們是這裡的搖錢樹，但凡有些姿色八面玲瓏的交際花都能在這裡如魚得水撈到手軟。
六虎之一的四虎正在當班，安排她找到叫青橙的女人。青橙專門負責管理這些舞女歌女，這個長相好看目光犀利的女人打量了她一番，笑魘如花道：你的底子做個招待太可惜了，稍加調教頭牌非你莫屬。這兩天先練習一下怎麼招待客人吧。
梅月嬋稀里糊塗被帶進了舞廳，淹沒在歌舞昇平推杯換盞的客人中。雖然是初來乍到，她已經敏銳的察覺到，那些籌光交錯間，醉生夢死笑魘如花的逢場作戲，自己沒有喝酒跳舞的喜好，如何能應酬的來？雖來時不多，心裡對這個地方已產生了莫名的隔閡。周圍所有的一切，哪怕是傳耳中的音樂，都無法進入她真正的內心。像是有一種透明的隔膜，將它與置身的一切，自然而然隔離開來。
梅月嬋正在為無法忍受一些貪婪垂涎的搔撓要轉身離開時，一旁酒桌上飲酒的幾位金主招手示意青橙。
青橙笑意洋洋俯身貼耳，聽完他們的話頓時有些為難：「她是新來的什麼都不懂，一身刺，我給您換一位姑娘吧。」
客人固執地擺了擺手。他們是這裡的金主，青橙知道得罪不起，想了想，只好硬著頭皮示意旁邊男招待將梅月嬋喚至跟前。其實不用他叫，梅月嬋自已正朝這裡走過來。她有種不小心陷身水火的感覺。
「對不起，這裡的招待我做不了。」梅月嬋來到跟前，勉強擠出帶著歉意的笑。
青橙面露不悅，盯著她看了幾秒，然後賠笑著向客人打了個招呼，扭身冷冷地說，跟我來一下。
繞過香衣美鬢的人群，梅月嬋跟青橙來到一處燈光幽暗的角落，一間敞開門的屋子，精緻細密的串珠帘子把這裡與外面隔開。隔著綠瑩瑩的串珠，可以看到一張紅色的桌子，桌子上除了紅酒和酒杯還散落一些紙牌，兩個男人正對桌而坐。從這個方向望出去，整個舞廳的狀況一覽無餘。
其中年青的一個看到他們倆人進來，饒有興致地歪著臉看過來。
梅月嬋站在珠簾外，猶豫著要不要進去，一巴掌猝不及防在她臉頰上炸開。梅月嬋毫無防備，不由得趔趄了一下，身子已經跌進了帘子裡面，幸好一把扶住門上的黃銅把手，才勉強站穩身體不至於跌倒。受到突然的驚嚇，她的呼吸有些急促，怔怔地望著面前心狠手辣的女人，目光有些不解但是慢慢燃起了火焰與倔強。