初一一大早，天色未明，夜的羽翼還未收攏，城隍廟的門口已經被雲集而來的香客圍的水泄不通。看著前方黑壓壓的人影，梅月嬋建議：「不如去吃點東西，回頭人少了再來。」
望著擁擠不堪躍躍欲試的人群，青梅有些猶豫：「別人都在搶頭炷香，等我們回來就搶不到了。」
「頭炷香真的能改變一個人的命運嗎？佛不嫌早晚，虔誠就行。命里有時終須有，命里無時終是無。每個人的命程都是一道天機，沒有人能窺破並且泄露天機。」
青梅和慕容琪互望了一眼，不由得驚嘆：「哇，梅姐姐你講話好玄妙。」
梅月嬋忍不住笑吟吟道：「那是因為我看的淡。而且我曾經有一個做和尚的師傅，耳聞目染了一些皮毛。」
城隍廟的廟會也是一大景觀，每年的正月，這裡商販雲集人聲鼎沸，逛廟會的人從早到晚絡繹不絕川流不息。好玩的、好吃的、練雜耍的、搭台唱戲的，數不勝數不一而足，只讓人眼花繚亂目不暇接。各種叫賣聲此起彼伏不絕於耳；撲鼻而來的香味令人回味無窮。
城隍廟四周建築的外觀都是廟宇的形狀，每一個樓閣的飛檐都不相同。拜佛進香的人源源不斷，三個人隨著眾多香客進入肅穆莊嚴的大殿內，在已燃的燭火上燃著自己的蠟燭，然後點燃自己手中的三根香，貢敬問詢，上香。
氤氳的香氣裊裊不絕沁人心脾，頓時覺得心中一片寧靜。又隨著眾人緩緩在蒲團上跪下，合掌叩頭，依禮數行完三拜，起身，合掌鞠躬。就在直起身子的那一瞬，很多年前同樣的場景，在梅月嬋腦海里浮現。
恍然間，她像看到了十七歲的自己，無憂而青澀，正在面前燃香叩拜，如真似幻，一時竟有些痴……
「梅姐姐？」青梅叩拜完，起身，看大家都己轉身離開，只剩梅月嬋凸兀地跪在原處，入定似地凝目出神。連忙上前輕輕碰了碰她，梅月嬋這才回過神來。
走出大殿緩緩出寺，時間己近中午，涼風拂面陽光正好。離開擁擠的人群，反倒讓人覺得神清氣爽豁然開朗。慕容琪忍不住問：「青梅，你剛才閉著眼念念有詞，你許了什麼願？」
青梅咧嘴笑了笑，一臉神秘望著梅月嬋：「我希望我哥能早點娶媳婦。」
梅月嬋被看的有點尷尬，故作淡定避開青梅的目光。恰在此時，苿莉東倒西歪的身影進入梅月嬋的視線。大年初一，一個女人醉倒街邊，怎麼想都讓人覺得孤獨、淒涼。
時值寒冬臘月，大家都穿著暖和的夾祆，苿莉仍然身著單薄的旗袍，高高的開叉直到大腿，雪白的肌膚顯露無疑。身邊兩個陌生男人形象猥瑣圖謀不軌，藉口要送她回家，苿莉搖搖晃晃連連擺手想推開他們。
慕容琪緊走幾步上前制止。
「幹什麼？」慕容琪在戲班是武生的台柱，兩眼一瞪露出凶光，講話時，聲如洪鐘讓人聞聲膽怯。兩個男人瞬間支吾，感覺僵持下去凶多吉少，找了個藉口倉皇而逃。
「你還記得我嗎？服裝比賽上見過。她是青梅。」
「記倒是記得，忘了你叫什麼了？」
男女有別，慕容琪多有不便，青梅身體盈弱，梅月嬋獨自攙扶著一身酒氣的苿莉。苿莉雖然步態踉蹌，腦子還算清醒，毫不客氣地挽著梅月嬋。來到路邊賣鍋貼、小籠包的棚子裡，幾個人找了位子坐下，等候苿莉醒酒。
細細彎彎的月牙形鍋貼，底面呈酥脆的深黃色，麵皮軟韌灌湯流油，餡香味美，看一眼都覺得口齒留香。慕容琪一招呼，一大盤冒著熱氣的鍋貼立刻上了桌子，茉莉的話也隨著氤氳香味蔓延開來。
李坤另有新歡不再垂青於她，周圍的人更是轉風使陀落井下石，十里洋場紅到發紫的茉莉，已經淪落到看人臉色充當配角的地位。而那些新晉主角都是她曾經不屑一顧的女人，不止片酬跳水，報刊頭條雜誌封面也再與她無關，輝煌一去不復，閱盡了世間冷暖人情如紙。
「我不服氣。有的演技不如我，也沒有我漂亮，憑什麼拿下主角？不就是有金主撐腰嘛！」苿莉借著酒力，把心裡的苦悶毫不保留的傾倒岀來。一會笑一會哭，半夢半醒半人半鬼。
三個人默默地聽著，讓她有一個發泄的機會。大家對苿莉並不了解，就像一個診不透病情的醫生，不敢輕易說話，生怕一不留神再次觸到她的傷心之處。
苿莉獨自說夠了，看大家都不言語，一臉失望地問：「你們為什麼都不說話，沒有人願意跟我聊聊嗎？」
看著苿莉痛苦又遺憾的樣子，梅月嬋只好順著她剛才抱怨的話題，平靜地說：「這個世界是不公平的。有些人生出來就有隨意揮霍取之不竭的好機會，有些人一輩子都在艱苦的深淵裡掙扎。有些事並不是努力了就一定能成。你久經沙場早已看透，也就是過不去心裡這個坎。」
「嗚嗚嗚……」一陣酸楚傾刻湧上心頭，苿莉悲切地搖著頭，心中的城池壁壘盡塌，不禁號啕失聲：「我已經沒有回頭路了，不可能重新開始。真不甘心呀……」
看到苿莉痛苦的樣子，梅月嬋知道她已經回不去了。嚮往枝頭拼搏的苦容易受，跌落塵埃的苦難捱。她偏偏入戲太深難以自拔。
「一直沒遇到喜歡的人嗎？生個孩子踏踏實實過日子吧。」梅月嬋低低地問。
茉莉無奈，輕浮地一笑，吸了吸鼻子，疲倦不堪地揉著額頭，不再言語。許久，又蒼涼地苦笑道：「有名的交際花有幾個能生孩子的？真是幼稚，早就喝了藥了，不喝藥的身子骨也會垮掉，一輩子再難生育。」
這些女人之間的話題，讓慕容琪覺得尷尬不適，無措地起身，主動去給賣鍋貼的老闆幫忙翻動鍋貼。
青梅皺緊眉頭一臉同情，苿莉說的這些都是她聞所未聞的。在哥哥的保護下，她只要每天去戲園裡就可以養活自己。心疼地感嘆道
：「為了出人頭地，你付出這麼多。」
苿莉澀澀地撇了撇嘴，不以為然道：「那些光鮮亮麗耀人眼目的，哪個不是骯髒交易換來的，她們早晚也會落到我這一步。小人得志罷了，想想我紅的時候，一群人恨不得舔我腳趾的樣子，我都噁心……」
慕容琪插話道：「我們這些沒有錢沒有背景的，上流社會混生活非常難。那些人都有非官即富非奸即盜的家底和背景。」
總算有人說到了茉莉的心坎上，讓她感觸頗深激動萬分：「你算說對了，我們頭破血流努力一萬倍也難平步青雲。我沒念過書，也沒有家人財富撐腰，又偏偏心比天高，生怕被人看輕，可這個世道偏偏人心似虎狼。」或許是想起自己眼下泥濘的路，苿莉剛才的興奮轉瞬即逝，低落的情緒復又歸來，而且來勢洶洶讓她再度嗚咽難言泣不成聲。
大家不知道究竟發生了什麼，惹得她如此悲傷，但看得出苿莉的的確確是傷透了心。
「為了得到想要的，我只有青春美貌可以交換，但青春易逝紅顏易老。」
梅月嬋小心翼翼地勸她：「平凡的日子有平凡的幸福。彼之砒霜，吾之蜜糖。即便是你認為不堪的現在，比當初剛起步的你已是天上地下了。一個人也可以活的很好，實在不想一個人，將來遇到喜歡的就嫁人吧。」
苿莉又一次失落地搖了搖頭，眼中的茫然與悲切，在陽光下顯得冰冷異常：「我的真心早就餵了狼餵了狗了，沒有人真心對我，無非都是垂延我的財色。梅月嬋，難道你不想做人上之人？我不信，你可不是個沒有野心的女人，你的野心比我更大。」
梅月嬋不禁苦笑：「說實話我也想要，只是我沒有東西來交換。如果說有野心，只是我不願任人修剪，我想自由生長不傷害別人即可。與你相比，我其實真的胸無大志與世無爭。」
「世上的每個人都在爭，你明明有爭的資本，又何苦為難辛苦自己。」
「或許正如你所說，我只是具備野心的資本而已。爭什麼？任何東西都是這世上的，秦時明月高懸，古人不見今朝月，楚河漢水兀自流，霸王虞姬又何處？人來人往，不過都是人間過客。」
「那你想要的是什麼？拼了命的、咬牙扛的，又是為什麼？」
「三千繁華盡，眼能所見的，耳能聽聞的人，共有這世間。之所以那麼拼命，是生活的惡浪在後面追的太急。這個世界沒有白得的東西，我不想在遇到手捧真心的人時，無能為力。我也在對抗命運，但並非你死我活勢不兩立，有些東西可以視之如寶也可以棄之如履。」
苿莉伸出纖細白皙，胡亂的在眼前晃著，血紅的指甲油像是隨時要滴下來。醉眼朦朧繼續著她酒氣熏天的醉話：「我想在『夜上海』最後一次登台唱歌，我在這個世上沒有朋友和親人，你們一定要來聽……最後一次。」