這下子連不空禪師也忍俊不禁道：「理察先生真是厲害，褒揚也能做到兩全其美，一箭雙鵰！全然沒有顧此失彼。」
秦俊儒撇撇嘴：「大師，您可別被這洋人糊弄了，他這是見人說人話，見鬼說鬼話。狡猾著呢。」
不空禪師捋了一把山羊鬍子，揚起嘴角道：「非也，非也，後生可畏也。」
第三十一章 九老仙人
明朝崇禎年間，少詹事兼翰林院侍讀學士胡世安三次遊歷峨眉山後，曾寫文道：「最奇者，莫如九老仙人洞。昔黃帝訪廣成子天皇真人游此，遇一叟洞外，詢『有侶乎？』答以『九人』。今名以此。」所謂九老，即天英、天任、天柱、天心、天禽、天輔、天沖、天芮、天蓬。相傳九老洞是仙人聚會的洞府。
許多神仙故事，給它蒙上了一層撲朔迷離的神秘感。又說這裡是道教財神趙公明修煉洞府，裡面有趙公明當年用過的遺物—一張石床。
陳書賢等人經過九蓮池。前行約五百米，穿過密密的箭竹林叢，便到了九老洞洞口。洞口高距在仙峰岩，下臨黑龍潭，有陡直的天然磴道通向洞中。磴道兩側有牢牢實實的石樁護欄，接連洞口，讓人感到險而不危。洞口呈人字形，高約四米，藤蘿倒植，下臨絕壁。
黃道乾巡閱使打手勢讓手下分散開去，二十人巡山，十人率先進洞開路，還有二十人跟著他們在洞口尋找有無賊人出沒的痕跡。
「報告將軍！石徑和近洞口處有少許被清掃過的腳印殘留痕跡。」
黃道乾摸了摸嘴唇上面的兩撮小鬍子，思索片刻後道：「陳掌門，您看這是不是賊人故意露出破綻，引我們入洞？」
陳書賢跟著那小兵走過去看了一眼腳印，抬頭看向黃道乾：「黃將軍，請看，這裡一排印子尤其深，且側重右腳外側，應是此人扛著重物路過踩出來的。淺一些的腳印都被掃去或是掩蓋住，只有少數幾個比較深的腳印沒被處理掉，很可能他們是夜裡進的山，沒有完全看清楚。」
黃道乾眼睛一亮，撫掌一笑：「陳掌門所言極是啊，我倒是沒想到。還愣著幹嘛，這裡的二十人也給我進洞去探路！」
陳書賢抬手阻止道：「且慢！」
黃道乾一愣，問道：「怎麼？難道陳掌門擔心有埋伏？這不入虎穴焉得虎子，就算是刀山火海也是要進去闖一闖的嘛！」