陳演伸手將枕箱裡的算盤撈了過來，隔在膝蓋上，噼噼叭叭打著，眼睛盯著帳冊不放，過得半晌，抬頭微微一笑，「我不在的時候，叫你受了欺負。」說罷，又低頭幹活。
齊粟娘心中惑，見得他忙碌又不好打擾，只得道：「雖是急，吃完了再弄罷。」陳演看了她一眼，把帳冊一丟，歇了手上的活，「好。」
齊粟娘心中歡喜，一邊和陳演吃飯一邊說著些閒話兒，待得飯畢，枝兒進來收拾。齊粟娘一面給陳演泡茶，一面道：「枝兒，明兒準備些吃食，送到九皇子莊上石大娘那回禮罷。」
枝兒連忙應了，陳演見得枝兒退了出去，放下手中的茶，抱住齊粟娘道：「你是命婦，她是管事，你不用去。」頓了頓，「以後我少忙公事，時時陪著你。」
齊粟娘在陳演懷中點著頭，「你說得是，我也沒打算去，讓枝兒去問聲好便罷了。」看了看桌上的帳冊，「你可是要忙了？」
陳演微微笑著，「不忙，只是看看帳，你坐在這兒，我一邊看一邊和你說話兒。」
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作者話：清男的正文在《漕船上的蓮香-葫蘆湖裡的蕊兒》那一章已經完結了，文情已盡。其實鄒鄒我是激情派，嘿嘿。但本文文理未完，第十六章開始，算是番外，把清男的伏線寫完整，讓主題更鮮明一些，謝謝親們支持。
正文 第十六章 等待辭官的北河河總（三）
風越發肅冷，樹枝上的枯葉只餘下零落幾點。在小月，陳演走動已是無礙，便帶著齊粟娘回直隸河道官衙。
枝兒與七夕訂了親，雖是因著規矩比以往更難見面說話，但她和理兒、長生便越發親密了，時時尋著空兒到廚房裡和理兒說話。
「昨兒晚上我去周先生房裡看哥哥和長生，沒料著周先生還在前衙里理事，七夕也沒回來。」灶膛里的火燒得正旺，廚房裡熱烘烘的，理兒挽著袖子，一邊團面，一邊困惑道：「我原想著爺回來用飯了，周先生必是回了。」
灶上的錫水壺咕嘟咕嘟冒著水泡兒，枝兒正在提壺的手一頓，偏頭想了一會，「爺這陣兒多陪著奶奶，除了急務，掌燈後是不辦公事的。許是這樣，周先生才越發忙了罷。」
理兒笑著點了點頭，枝兒將青瓷暖壺灌好了開水，又和理兒閒扯了兩句，正要離開，理兒又扯著她悄聲笑道：「今兒晚上到我屋子裡來用飯。」
枝兒自然應了，得晚上侍候完陳演和齊粟娘，料著齊粟娘不會再喚她，便溜到了理兒房中。
理兒和長生正擺著飯，另一，七夕正坐立不安地等著，一見著枝兒進門，便笑了開來。枝兒含羞帶怯，被理兒和長生拉著，一塊兒坐下來用飯。
第二日，兒瞅著開衙後，陳演去了前頭，悄悄兒對齊粟娘道：「奶奶，奴婢聽說，這陣兒爺發作了不少人，提堂過審的就有七十多個，押牢待議罪的就有四十餘人都說是貪墨河溯海銀。多半都是河標上的人。」