魯盼兒就隨口說：「你不行的。我不只去化工廠賣抹布，還要去襄平縣裡買些東西……」
沒想到躍進立即就反駁，「我都這麼大了，這點小事有什麼辦不了的！」說著上前搶過包袱，「我去！」
過去不管在學校還是在家，躍進都是聽自己的安排，魯盼兒一怔，然後就想到其實躍進總也長不大也是因為一直跟在自己的後面，現在家裡出了事，他一個人留在高中學習，自然而然地就越來越能幹了。
這麼說自己不應該再攔著他了，魯盼兒就點點頭，「你果然也長大了，個子都長這麼高，我其實也放心你去。」又將事情細緻地告訴他，「你先去化工廠，就在門衛那裡收抹布，八分錢一塊。換了錢再去襄平縣城，替我買縫紉機線——喏，就是這樣大軸的錢，每種顏色的線都買一軸，黑色和白色的要各買十軸；還有一瓶縫紉機油；再買三塊布，豐收豐美過年做套新衣服，你的上衣穿得舊了，也做一件。」
躍進穿上外衣，再戴上帽子，「放心吧，姐，我記住了。」
魯盼兒就拿過一條長圍巾替他圍在脖子、臉上，「錢和布票要收好，別丟了，聽說襄平縣商店裡有小偷。」
「我知道了。」躍進說著已經騎上自行車走了。
魯盼兒看著弟弟一轉眼間就騎出去很遠，滿是擔心，怕他不能順利地賣了抹布，怕他丟了錢，怕他買錯了線，怕他買不到合適的布，怕他騎車摔了跤……
「想什麼呢？這麼出神。」
原來是陳嬸兒，魯盼兒就說：「躍進去賣抹布了，我怕他出什麼事。」
陳嬸就噗地笑了，「你也不過比他大一歲。」
「可是過去家裡的事都是我做的，他沒弄過。」
「放心吧，他已經是大小伙子了，出門辦事兒比你一個姑娘家還能差？」陳嬸就說：「何況他長那麼高的個子，誰又敢欺負他？」
魯盼兒也笑了，「嬸兒說的不錯呢。」
「躍進替你出門辦事，你正好也能多做一天活兒。」
魯盼兒也有這樣的打算，出門就要大半天的功夫，少做不少活兒呢，「我正好把王家兩個孩子的衣服做出來。」她回到屋裡打開縫紉機，準備做衣服。
陳嬸也熟門熟路地拿起放在炕邊的木板，接著打袼褙。