后来患者问了相熟的医生，那人说叶念春这方子里的大黄一味下得重了。大黄虽是驱热解毒的良药，却能让人腹泻，不需用这么多，叶念春不应如此。
患者这才想起叶念春看病时说的话来，听着是话里有话。只怕是叶念春觉得自己那句话冒犯了他，虽然治好了自己的病，却也要让自己多吃三天的苦。
医者父母心，像叶念春这种睚眦必报的性格，纵然医道高明也没有好口碑。因此他当时名声虽响，后来却湮没无闻了。也正因如此，叶念春被人称为“阎王簿”。既说他医道高明，能定人生死，又说他为人刻薄，像阎王的生死簿那样不讨人喜欢。
叶念春的医馆设在清波门外。有一天，他看完了病正在医馆和一个朋友闲聊。这时下人领着个病人过来，那病人走过院子时咳嗽了一声。叶念春听得这声咳嗽，便拿起一张纸写了个方子。那个朋友感到莫名其妙，正要问他，外面进来了一个求医的人。不等这人开口，叶念春便说：“你是五痨七伤，肺已烂了一半多，只能活十天了。服这张方子，可以再延你十天寿命。”那病人一听就哭了起来，说：“我慕名前来求医，从家里到杭州起码得一个月，这么说是要客死异乡了?叶先生，请你再想想办法吧!”叶念春板起脸道：“药医不死病，绝症哪里还有救?天下再没人能救你，快走吧!”那病人只得哭着走了。他的病已经求过很多名医，全都说那是绝症，无药可医。
他坐船回家，过了十天，先前开的药吃完了，便要上岸去抓药。这时候船停在了一个很荒僻的地方，这人找了一阵，天也晚了，心里想着“若是抓不到药，那今天就是自己的忌日了”。正在惊慌之时，忽见前面有几株杏树，掩映着一间小屋，远远地就闻到了一股药香。他连忙过去，见是个小药馆，立即将方子递上，让药馆马上煎一服药吃下去再说。那坐堂郎中接过方子一看，吃惊道：“你这是五痨七伤，无药可救啊!”这人颓然道：“正是如此。”又将叶念春的话说了，坐堂郎中点了点头道：“叶大夫的确是国手，不过他说天下没人能救你，这话也太满了。”