魏宣本来心境坏到了思生想死的地步，现在真来了一个死期将至的仓友，反倒把满腔的冤屈冲淡了许多，正所谓小巫见大巫。听见彪哥派活，就拿着一把勺，舀些饭菜放在高芒种嘴边，劝他先吃点饭，不能把身体搞垮了。
高芒种摇摇头，表示不想吃饭，用手指着床头的新布鞋，说：里边有个小布包，你帮我拿过来。
魏宣一掏，果然有个小包包，打开一看，是一小撮黄土坷垃。高芒种接过去，双手捧到鼻子前面，贴在上边使劲闻着，深深地吸着气，好像要把里边什么能量吸到身体里去。说也奇怪，这么过了一会儿，高芒种的眼神忽然有了精神，脸色也似乎好了一些。
看见魏宣不解的样子，高芒种解释说：这是我娘坟上的土，治心病最灵。小时候娘告诉我，早年我爹推小车跟着解放军打天下，时间长了离家远了，推车的乡亲个个像得了瘟病没精打采。后来碰到一个游医，说这是得了思乡病，让他们找些家乡的土来闻，要是找不到，车轴上的泥绑腿上的灰，随身带的高粱玉米老皮袄，只要沾了家乡的味儿，闻着都能来劲。我爹他们一试，真的管用哪。后来我在外头打工，娘就给我带上一包土，遇上事心里不托底，身上没有力了，闻闻那包土，就有了底有了力。这次我杀人关了大牢，那包土没带上，前些天判了死，警察问我要家里捎什么东西来，我就让孩子她娘做一双鞋，再去娘坟头包几个土坷垃来。现在闻着，还是管用，我觉得比刚才好多了。
说完，高芒种很郑重地把布包包好，让魏宣替他放回原处。看魏宣默默无语，又说：你是读书人，可能不信这些。可我还是想问问你，人死了到底会不会变成鬼魂，再到世界上来走动?
魏宣迟疑了一下说：这个……我还真的不知道。
高芒种有些向往地说：我要被毙了，到了阎王殿，还能看见我死去的爹和娘，我二姐夫、我大伯妈，还有我的舅子吗?过了这么久，他们也不晓得还认不认得我。
魏宣被这样终极的问题问得嚅嚅嗫嗫：这我就更不知道了。
高芒种点点头，诚心诚意说：不知道。不知道就对头了。你又没死过，怎么会知道?看书也不可能知道这些。人死了就不能写书了，能写书的人没死过，怎么写得出这号事情。要是有人真的写出来了，肯定是骗人的，假的，编的。
魏宣只能附和，说：那是的，那是的。
高芒种又说：你肯定以为我很怕死吧?其实我怕的不是死，是怕一枪打在脑门上，打得脑壳开了花，到了阎王殿，我的爹妈和亲戚都不认得我，没有亲人，在那边孤单。我这个人没出息，最怕孤单，要不然也不会一直死心塌地跟定吴磕巴，总以为他怎么样也是乡里乡亲的，出门在外横竖有个帮衬。没想到，他比那些生人还要狠毒。现在有句话，管熟人宰熟人叫杀熟，这话讲得好，讲得好，你看这吴磕巴，他不是地地道道地杀熟吗?结果叫他一逼，我杀了他，也是杀熟呀。
高芒种不说话，魏宣替他担心，现在终于说话了，更加替他担心。想开导他又不知道怎么说，想了半天才找到一个说法：……高大哥，你别老是一个人胡思乱想的，万一得了忧郁症就更糟糕了。