公房門乍然敲響，李淳一抬頭，卻聽外面庶仆報導：「殿下，吏部侍郎到了。」
李淳一應聲，吏部褚侍郎低頭進屋，略一躬身，捧著謄好的名錄稟道：「今秋制科三科共一千三百二十一名舉子名錄吏部勘核已妥，請殿下予以審覆。」
一千三百二十一？
「為何又多了一個？今早不是只有一千三百二十嗎？何時加上的？」李淳一問。
褚侍郎面上現出一絲難色：「一個時辰前，是淮南舉子，勘驗也是合格，並無不錄的道理，遂加上了。」他言罷將名錄雙手遞上，往後退一步道：「請殿下過目。」
趕著最後的點報上來雖說未必違制，但幾乎不會有人這樣冒險，所以十分稀奇。李淳一打開長卷，目光移到最後，恰是「淮南賀蘭欽」五個字，她訝異至極，那褚侍郎也是欲言又止，賀蘭欽可是親王之師！且他又是江左名士紛紛追捧景慕的對象，女皇更是想要請他出山，如此之人已非凡輩卻前來應區區制舉，實在是出其不意，瞬時令今秋這場制科變得莫測起來，也更是引人期待結果。
李淳一按下捲軸，輕吐了一口氣。老師這一招已完全超出了她的預料，但他卻篤定她會讓他考。
就在室內一片沉寂之時，外頭忽又響起敲門聲。庶仆報導：「殿下，考策官到了。」
褚侍郎避至一旁，門被推開，有二人撩袍進屋，順帶進了一陣秋風，將案上薄紙撩起。
李淳一抬眸看去，視線卻落在右邊那人身上。那人也看過來，唇角輕挑，似乎笑了笑：「見過殿下。」他不躬身更不行禮，舉手投足儘是權臣的倨傲，甚至暗藏了幾分對立的挑釁。
考策官由女皇欽定，在此之前李淳一也無法確定另外兩位會是誰。現在這其中一位考策官對她笑道：「殿下很驚訝嗎？」
李淳一倏地斂眸：「相公此時難道不該在關隴嗎？」
「陛下開制科，此等要務，臣定是要為陛下分憂的，因此提前回來了。」他笑，分明胡說八道卻是一臉真誠坦蕩。
☆、【一六】考策問