為何難過又為何憤怒呢？因為沒有力量，沒有足夠的力量。那時他對一切都沒有掌控力，沒有能力保護自己的家人，更無法保護心愛的少女。
風將案上的一卷陳舊藥案翻起，他抬手按住了心口，強抑下了那撕心的痛。
作者有話要說：
抱緊相公！不要哭！
☆、【二二】生分歧
制科閱卷進行到尾聲，李淳一將庶仆喊進來：「去中書外省請宗相公。」庶仆得令出門，腳步聲消失在廡廊里。
過了一會兒，對面曾詹事道：「中書外省事繁且劇，將近年尾更是無暇他顧，宗相公抽不出空前來，也是情理之中。」
果不其然，他話音剛落，庶仆便氣喘吁吁跑來，站定將回話傳達給李淳一：「相公稱中書事務繁忙，請殿下自行定奪。」
「你轉告他，諸事都有規矩，既然是應下的差事，便絕無半路退出的道理，讓他哪怕不睡覺也要過來，本王在這裡等他。」她神情言態都十分平靜，心中卻生了揣測——他先前一副必要將賀蘭欽黜落的姿態，然到了最後即將呈遞名單的關頭，卻突然不再插手，實在是有異。
想起先前分別時他的反應，李淳一竟是有幾分擔憂。宗亭父母忌日在即，難道是這個緣由？
她思忖著起身，並將一份策文放入了炭盆西側一隻箱子，又同庶仆道：「請曹侍御及吏部書令史到尚書省來。」庶仆聞聲又跑出門，曾詹事一看這就是要提前處理先前批好的策文了，餘下的只需待宗亭再閱畢，便可完事。
曾詹事一看已沒自己什麼事，便拱拱手，先行告辭往東宮復命去了。吏部書令史將其中閱畢的卷子抬走，在御史台曹侍御等人的監督下，進行策文等第的謄錄。
李淳一則仍坐在尚書省閱卷公房內，等著宗亭到來。她側身拿鉗子撥炭盆時，屋外驟響起衛兵通報聲和問禮聲，她抬頭即見宗亭走了進來。
宗亭也不與她打招呼，逕自坐下拿起餘下的策文批等第，風平浪靜的臉上藏著疲倦，亦有幾分說不上來的情緒。他對李淳一無疑是冷淡的，這冷淡中甚至藏了幾分莫名逃避，李淳一察覺到異常，遂移坐角落，避開他的視野。
宗亭補批等第，李淳一取出幻方排演，烏鴉棲落在燈台邊上，一點聲息也沒有。期間公廚陸續有人進來送食，兩人也出去過幾回，但都占據一角各自為政，缺乏基本的交流。
至夜間，因熬了太久，李淳一困頓得不行，便伏下來小憩一會兒，可這一睡便睡到了次日清早。宗亭將最後一卷閱完的策文扔進箱子裡，抬手拍了拍案桌，李淳一聞聲驚醒，頭痛欲裂地抬首看他：「相公批完了嗎？」