額顳猛地跳痛幾下，帶著眼眶都抽疼，她抬手一按，壓著聲音道：「朕知道了。」又轉而與起居舍人宗立道：「讓度支侍郎到行宮來。」
宗亭也不打算再拿回那即將變成廢紙的奏抄，往後一步躬身行禮：「臣先告退。」
他挺直脊背堂而皇之地走出宴廳，讓賀蘭欽師生見識了他的得勢與囂張。然這對師生看著他背影遠去、最後消失在門口，也只是各自執起茶盞飲茶，仿佛剛剛什麼都未發生。
但筵席到底有了變化，女皇頭風又有發作苗頭，不可能繼續待著。一旁的宗立便尋了個冠冕理由提醒她：「陛下，曹御史今晨就到了行宮，恐是有要緊事，可要召見？」
「不用讓他過來，讓他等著。」女皇執盞飲完茶，霍地起了身，很是隨和地與李淳一及賀蘭欽道：「不用出來送了，繼續吃吧。」
師生二人隨即起身，女皇飛快地穿過宴廳走了出去。
宴廳內秋風湧入，鈴鐸聲也被帶進來，顯出難得的清淨。無絲竹擾耳，飯食豐盛，便是怡人的宴會。師生二人沉默不言地各自享用了一會兒美食，李淳一先是起身，賀蘭欽則亦跟著站了起來。
內侍恭送二人離開，李淳一走在前，賀蘭欽行在後。待出了廡廊，李淳一卻轉頭：「說實話老師前來參加制科，我感覺很突然。方才不便詢問，現在老師可否告知學生為何來應舉呢？」
賀蘭欽卻道：「殿下應先從改口開始，我已不是你的老師了，哪怕私下裡也不要再如此稱呼。」他袖袍被風灌得鼓起來，神情是十足文雅。
李淳一卻說：「一日為師則終生為師，何況先生於我有再造之恩，學生私下還是不能造次。」
賀蘭欽繼續前行，輕搖搖頭淡笑道：「殿下要明白，這世上並無永恆不變的關係，一日為師終生為師此言，大多是一廂情願的固執，其實是沒道理的說法。」
既然他都這樣說，李淳一便不必再糾結稱呼。
避開了行宮守衛，兩人往東去。
林木秋色濃，澗溪流水急，二人繼續前行，賀蘭欽隨口問道：「殿下身體還好嗎？」李淳一似乎在想別的事，只顧著往前走，他便喊她一聲「幼如」，她這才止步回頭：「哦，好，很好。」
「沒人同你講你有哪裡不妥嗎？」他淡淡地問。
李淳一本要脫口而出講「沒有」，但她驟想起晨間從宗亭那裡獲知的「難孕」一事，便皺皺眉，回賀蘭欽道：「有。」