長安城就這樣猝不及防地迎來了一場大雨，太陽不再露面，溫度陡降，寒雨傾倒，凍得人瑟瑟發抖。待震感驟停，坊正里正便四處奔走巡查轄區內的受災情況。
京兆尹焦急萬分，連早飯都未吃就匆匆趕去了衙署。司天監官員未能預測到這天象，一眾人膽戰心驚跪在殿內等候懲罰，但他們未料到，更大的危機還在後頭。
長安城的大雨仍未停，山東卻傳來了急報。長安地動的當日，山東大震，廨宇廬舍悉數崩毀，地裂斷流，死傷不計其數。上回已經被罰了俸的司天監官員這回再跪到殿內，監國的太女面上醞釀起了之前沒有的怒氣。
那怒意一觸即發，似乎隨時都要燒到面前這一群無用的傢伙身上。
如果說長安地動帶來的損毀尚在能接受的範圍內，那山東這罕見的大震造成的損失就令人狂躁不安了。年邁的司天台監沉默跪著，就在他打算請罪之際，女皇卻從昭應回了宮。
太女交出了監國大權，女皇重新坐回主位，即刻召集了皇城內五品以上京官入殿議事。沒有廊餐、沒人敢議論，踏著大雨而來的官員們帶著潮氣雁行入殿，黑壓壓一陣，數支宮燭也揮散不去這強烈黯色。
入殿前賀蘭欽與李淳一迅速交換了眼色，各自站於兩旁，便再無交流。宗亭坐輪椅姍姍來遲，因腿腳不便也免去了行禮，安安靜靜坐在西側。
沉默大殿內能聽到外面如濤般的雨聲，空氣濕冷，費力燃燒的炭對此也毫無建樹。女皇低沉又威嚴的聲音緩慢響起來：「山東逢此大災，開國來從未有過，天意之難測，朕甚懼之。倘這是天譴，還請眾卿明言朕之過失，切勿有所忌諱。」
這言辭對老臣們而言並不陌生。從開國到現在，凡帝國蒙受大災，女皇便主動檢視自身政行得失，請朝臣上書直言其過錯，如此一來，反而令朝臣不能痛快攻擊時弊，今日也不例外，殿內果然一片靜寂，無人吱聲。
就在眾人悉數沉默之際，李淳一卻站了出來轉移了話頭：「山東蒙此大災，不好再多耽誤，兒臣願為陛下分憂，即刻往山東救災。」
她主動請纓出乎眾人意料，山東勢力內部一團糟，從來都難釐清，又逢這種天災，李淳一去簡直是孤身入虎穴。宗亭聞聲眸光驟斂，卻瞥見了她臉上的無畏與堅定，但他接道：「吳王年輕，尚不足擔當此要事，陛下應另遣賢能往山東去。」
大殿內只有他二人開口講了話，坐於上首的女皇聽了不做聲，看向左手邊的賀蘭欽。賀蘭欽道：「按說吳王新婚是不宜遠行，但依臣看，吳王治淮南水災時頗有建樹，在賑災重建一事上並不生疏，倒是很合適的人選。」
他說得雖然輕飄飄，但這樣一來，大多朝臣卻迅速做出了決斷。山東是個大泥坑，除了太女黨，誰也不樂意踏一腳，既然李淳一想去蹚渾水且她老師賀蘭欽也十分支持，那便讓她去。三省六部及諸寺監在內各主官幾乎對此毫無異議，並陸續附議賀蘭欽，表示贊同李淳一前往山東賑災。