女皇哪怕不會明著完全倒向她，但在這事上，並不至於幫著李乘風逼她。
就在李乘風要被她逼得再次失控之際，女皇突然開了口：「你們都閉嘴。」
女皇的手按在面前的案上，干皺的皮膚上青筋根根分明，看樣子已經在努力按捺無情襲來的疼痛。殿外這時隱隱傳來了早夏的知了聲，似有那麼兩隻，此起彼伏地鳴叫互不服輸，聽得人心煩意亂，也為這早夏平添了燥意。
殿內的呼吸聲變得緊張起來。女皇接著道：「你們爭成這樣成何體統？山東的事朕自然會派人查到底！至於元信的死——」她一頓，底下一陣屏息：「朕也必須得給東宮一個交代。查明之前，幼如就在府里待著，哪裡也不許去。東宮將元信後事料理了，同時也要與元家處理好關係，不要在這個節骨眼上生亂子。」
她冷冷說完，也不待內侍前來攙扶，自己起身挺直了脊背便下階離開。走到西側紗幔後，內侍迎上來，她便吩咐道：「將密旨交於賀蘭欽，令他即刻啟程去山東。」
「喏。」內侍領了命匆匆忙忙抬腳離開，這時候女皇走到偏殿，剛要從後面回寢宮，卻又有一內侍急忙忙跑來稟道：「陛下，主父①告危了——」
那內侍正是皇夫宮裡的，此時只見他面色沉重異常，情況似不同於往常。女皇胸中一口急火尚未壓下去，這時等於又被潑了一盆油，燒得她臟腑都焦了。她皺皺眉，話也不講一句，扭頭便走。內侍追上去，忽然噗通跪下：「陛下，請陛下去看一眼——」
女皇停住了步子，卻握緊了拳，最終深吸一口氣往前走。走出門時陽光照覆下來，蟬鳴還在你追我趕地糾纏著，她本已經改了心意要往西去，卻最終只頓了頓，往東邊自己的寢殿去了。
女皇做了這無情決斷的同時，殿內兩人的對峙也走到了尾聲。李淳一挨了兩個耳光的臉有些腫，但這並不影響她不卑不亢地起身，甚至沒有回頭看一眼身後強撐了一口氣的李乘風。
天氣熱烈晴朗得過分，顏色也是藍得虛假，澄明一片竟無分毫雜質。
風也是熱的。暑意在綠意進深的枝葉里醞釀，排水溝里再次陷入了乾涸的境地，蟬鳴聲愈發熱鬧起來，異常急迫地想要扭轉季節，迎來嶄新的炎熱天地。
女皇回到寢殿頭痛發作，卻也不睡，只在御案前坐下，僵直地坐在那裡似乎誰也喚不動她。
時辰牌換了一塊又一塊，內侍小心翼翼地上前換茶換藥，可她卻一直枯坐，紋絲也不動。
至午後，李淳一也回到了久違的王府。執事宋珍三步並作兩步走上前，還未待他詢問，李淳一徑直回了屋，臉未洗衣未換，累得直接倒在了曝曬過的柔軟床褥上。
李乘風回到東宮不動聲色地飲酒，詹事府的幾位輔臣挨個來了一遍，除了勸誡便無他言，李乘風煩不勝煩要將他們趕出去之際，內侍踏著未時略帶燥熱的風趕到了。