“不是千次哥耶。”
“怎么会这样?”
“千次哥怎么了?”
“消失了吗?”
三个人偏着头，坐在我制作的椅子上。
“你们认识我的前任吗?”
我问她们，三个人面面相觑，神情严肃地闭口不语。
沉默片刻后，其中一个女人开了口。
“你真年轻，千次哥怎么了?”
我告诉她们，这栋房子的前主人消失了，以及我正在为继承这栋房子的事伤神。
“他说千次哥消失了，他果然是神仙。”
“怎么可能是神仙?难道帅哥都是神仙吗?”
“他让这位年轻人继承后就回去了。”
“你们看，他很像千次哥年轻时的样子。”
我有点招架不住，问她们和千次哥是什么关系。其中一个女人突然语气平静地说：
“我十五岁的时候，在这里遇到了千次哥。那时候，他也还很年轻，曾经有一段时间，我们坠入了情网。我只能在八月二日至四日见到他，一年只有一次。”
其他两个人立刻表示抗议。
“你这个疯婆子，真会胡说八道。”
“不管以前怎么样，现在只是一起喝茶的朋友。”
“一年只有一次。”
“他真是一个好人。”
“战争的时候，当我们为吃穿发愁时，他从仓库拿了很多米给我们，也会心平气和地听我们抱怨。”
“我们经常一起喝酒。”
“这不是平常人能够做到的。”
“围篱那里的百日红开满了花，很漂亮吧?那是我们种的。”
“四十年前种的喔。”
我为三个女人奉上茶，眺望着围篱周围绽放着粉红色花朵的百日红。远处传来云雀的叫声。
三个人回忆往事了好一阵子，听到她们是战前女校的同学时，我不禁吓了一跳。
从遥远的过去，从她们的青春时代开始，和千次哥见面的事就是令她们激动兴奋的秘密吧。我对自己不是千次哥这件事感到有点难过。
在那几个女人的要求下，我摘了庭院的芒果芋给她们。
其中一个女人好像在唱歌般说道：
“我们、为什么、这么年轻，啊，是秘密、秘密、秘、密哟!”
“就是这个，就是这里的水和水果。我们每年都会来这里吃这个，所以可以保持年轻。”