北直隸一進入夏季，就到了多雨的季節。
桂花苑裡。
王氏和許嚒嚒正在西次間說話。
“……老三媳婦兒的身子實在是不好，我昨夜去看過她。”王氏看著槅窗外的雨簾，說道：“哪有女子來月事會疼成她那個樣子的？一看就是底子都虛耗透了。”
許嚒嚒拎起水壺，給王氏空了的盞碗裡滿上茶，揣摩著開口：“您的意思是……”
“她估計連正常的生養都是個事。”王氏說道：“當初，老爺讓張居齡給她沖喜的時候，我就覺得不大妥……病重的人要是能靠著沖喜好起來，還要醫館、大夫做什麼。他們顧家也是世代的書香，怎麼連這種迷信的東西都能信。”
“許是病急亂投醫了。”許氏頓了頓：“這也不是您的問題，老爺和三少爺都同意的，您怎麼好說話呢。”她瞅著王氏的臉色，又說：“三少夫人不能生養也好，百年之後家產就都是大少爺、二少爺他們的。”
“你想的太簡單了。”王氏搖搖頭，“短時間裡倒不會有什麼大事，但是時間一久，老三媳婦兒自己也會覺察到異樣……她是顧家出來的嫡女，你看她平時說話、舉止，就知道是個聰明的。這樣的人，是不可能讓老三那一脈絕後的。除非我能拿捏住她。”
“夫人是說，三少夫人會自己挑選合適的人給三少爺做姨娘？”許嚒嚒想了想，問道。
“多半會這樣。”王氏喝了口熱茶：“……姨娘生下男孩後，會直接記在老三媳婦兒的名下，她有了依靠不說，三房也就有了後……”
雨慢慢下的緊了些，落在樹葉上，沙沙作響。
“夫人，反正三少爺也要納姨娘，您何不選一個或倆個直接送過去，要是受寵了，咱們還能多個眼線。”
王氏轉頭去看許嚒嚒，笑了笑：“嚒嚒倒是和我想的一樣了。老三考中解元，又成了顧家的女婿……得意勁都越過嫡出的寧哥兒和安哥兒了。我自然要想辦法掣肘他。要真是讓庶出的三房在張家一枝獨秀，那我還做什麼當家主母。”
“三少爺的性子是個倔強的……”許嚒嚒擔憂道。
“沒事。”王氏搖搖頭：“我之前不重視他，連通房和伺候的丫頭都沒有給他安排過……如今，逢著老三媳婦兒來了月事，咱們直接就可以送了人過去，理由都不用找了。”
許嚒嚒應是，“冬雪倒也和奴婢提起過，說三少爺的身邊就只有三少夫人，夫妻和睦的很。”
王氏無意味地笑了笑，吩咐她：“去找冬雪、冬平過來一趟。她們是我給老三媳婦兒撥的，又待在秋闌閣，情況總比咱們了解的深一些。”