王氏嘆息道：“母親也是沒有辦法，那錢家姑娘前些天得了水痘，好了後，臉上卻留了疤痕……但他們一聲都不吭，分明是想坑咱們呢。我兒多俊俏的小伙子，怎能娶一個醜女？”
張居安被母親理直氣壯的言辭氣笑了：“母親，您如何知道錢姑娘的這些消息？您別道聽途說，事情傳出去了，大家還以為我寡薄，也有礙風評。”
“咱們同胡同的李夫人說的，她被錢氏請去看戲時，還見了錢姑娘……滿臉的麻子。”
王氏說話難聽，張居安俊眉就皺了皺，“母親，一個女子臉上留了痘痕本來就夠難過了。再被逼退親，您讓她還怎麼活……雪上加霜的事情我做不來。您重新跑一趟錢家吧，和他們說，親事不變，還按原定的日子成親……”
“兒子，母親都是為你好。”王氏不可置信地看著張居安：“你現在做官了，長本事了，能指責我了，是不是？”
“母親！兒子沒有。”
“我不去。”王氏起身進了裡屋：“你也不許去！”
“您……”
張居安心裡煩悶，又勸不了王氏，只得悻悻出了桂花苑。他和錢姑娘見面的次數不多，連上定親也就兩次……談不上感情之說。只是，單純覺得她可憐。
一個女子最愛惜的容貌毀了，談妥的親事又散了……他現在不用想都能明白錢姑娘的心情。母親真是！
立秋之後，天氣慢慢涼了下來。太陽的炙熱也消減不少。
張居安往文墨居去，路上碰到了張居思。她手裡捧著一盆六月雪，跟著的兩個丫頭手裡也各捧了一盆。
“二哥，我院裡六月雪開的正好，想著給你送一盆呢……剛好碰見你了。”張居思嬌艷的小臉上都是笑容，把手裡的一盆遞給張居安：“諾，你拿著吧。”
跟在張居安身後的樹昌見狀，立刻上前，雙手接過。他是張居安的貼身小廝。
“謝謝四妹妹……”
張居安笑著揉揉張居思的頭髮，“還準備給誰去送？”妹妹自及笄後真的懂事了不少，舉止有度，像個大姑娘了。
“母親和大嫂嫂。父親的書房我已經去過了。”
“我們思姐兒長大了……”
張居安感覺哪裡有些不對，想了想才說道：“你是不是忘記給你三嫂送一盆了？大家都有，獨獨把三房晾下，不好看。”
張居思盯著自己的腳尖好一會兒，嘟囔道：“我不喜歡她。”顧晗不喜歡自己，所以她也不喜歡她。她原本還想著要是能嫁給顧暖，就對她好一點……現在也沒有指望了，她連裝都懶得裝了。
“思姐兒，你又任性了。”
張居安眉頭挑了挑：“以後不許說這樣的話。”他見妹妹情緒低迷，又說：“你實在不想去，讓丫頭去也好……一家人，外在的顏面總得要過去。”
半晌。
張居思才點頭：“我知道了。”