将用晚膳时，有内侍来请谢思言入宫一趟。
谢思言径直被内侍引入了皇帝的寝殿。
咸宁帝屏退左右，与他说了些客套话，随即话锋一转：“朕观你德才兼举，有意让你入詹事府，做东宫讲官。只是你年纪尚轻，资历也浅，骤然拔擢，朕恐不能服众。尤其那群股肱老臣，大抵要撺掇着言官群起反对，届时司礼监的班房怕要被奏章淹了。”
咸宁帝叹道：“太子如今正是稚龄，不得独立，东宫那帮辅臣多是年过半百的老臣，刻板谨慎，这原也不是什么错处，但将太子也带得木头一样，朕瞧着心烦。”
咸宁帝又说了许多体己之言，末了竟是拉了谢思言的手：“朕之难处，不足为外人道，也就是跟你们这些近臣说道说道。”
……
谢思言出来时，天色已擦黑。
崔公公崔时亲来送他出宫。崔时是咸宁帝的大伴，伺候了咸宁帝几十年的老人儿，御前最得脸的大太监。朝堂内人谁人不知内官的要紧，尤其是御前近侍。收买崔时的不知凡几，但崔时真正搭理的却极少。
崔时一路引着谢思言北行。将至玄武门时，崔时道：“听闻世子如今正在择亲，却不知结果如何?”
谢思言淡声敷衍几句，崔时慨叹：“世子也是命途多舛，这没娘的孩子最是苦。咱家说句不该说的，若是钟夫人还在，这择亲之事必定能办得更妥帖些。”
谢思言蓦地看向崔时。
正行至一处幽暗甬路，琉璃灯投下矞丽淡影，崔时的侧脸夹在光影之间，显出几分幽沉。
谢思言止步：“公公不妨直言。”
崔时给左右递了眼色，一众小太监即刻退开来。
“世子是聪明人，咱家今日之言，切莫外传。”
崔时见谢思言颔首，这才压低声音道：“不瞒世子说，陛下已知晓您先前南下查探钟夫人死因之事了。陛下今次让咱家送世子出来，也是想让咱家给世子透个风，钟夫人之死，跟宁王有关。”
“详明的，陛下并没跟咱家说，只道当年宁王本是要除掉令尊，却不曾想，令堂为之挡了灾，这才不幸殁了。”
“陛下交代咱家要佯作不经意跟您说起，但咱家在世子面前，就不绕那个圈子了。咱家也不甚清楚内里详情，只记得，”崔时虚声道，“只记得陛下十多年前曾训斥过宁王一回，当时陛下大发雷霆，将殿内伺候的人都遣了出来，咱家也不过零星听了一耳朵，大致是骂宁王是个祸胚云云，日久年深，实在记不清了，也不知是否跟此事有关。”
“内中曲折，世子可去查证，不过咱家觉着，陛下既交给咱家这个差事，那想来是错不了的。”