塔西佗点点头，道：“他们为在罗马军团中服役，为罗马的荣誉献出热血和生命而自豪。显得格外精神，比我那时候强多了。”
“你那时候在干什么？”狄昂道。
塔西佗望了他一眼，摇摇头道：“什么事也没有干。真的，狄昂，我以为以我骑士的身份可以在军队混个一官半职，但是被我羸弱的身体条件拖了后腿。我的父亲又千方百计想让我跟随哪个元老，希冀日后能在罗马站稳脚跟，但是没有一个元老愿意接纳我这个毫无前途可言的外省来的贵族子弟。”
“然后呢，你就走上了文学的道路？”
“不，不……那还早呢。在那之前，我还到亚历山大做过图书馆管理员，那段时间的近水楼台的日子使我得到了充分的阅读，也就是在这个时刻，我决定了接下去该走哪条路。”
“你的家人怎么看？”狄昂问道，“从事写作是件高尚的职业，如果得到人们认可的话，那将是非常有利可途的。但是有多少人能够在三番五次的打击下依然不变初衷？即使你能坚持下去，万一不成功，那又会怎么样？父母们总是会担心这样的问题，而且，他们往往会朝最坏的方向去考虑。”
塔西佗点点头，道：“没有错，我的父亲说什么也要阻止我走上这条路。这是我人生中迄今为止遇到的最大的困难。它的确让我苦恼了好一阵子。可是，后来，我想明白了，自己的路终究还得自己决定，如果我屈服于我父亲的意见的话，我现在可能已经在元老院有了一个席位了，这是很多人梦寐以求的荣誉。可是，我扪心问了一下自己：我到底追求的是什么？是元老的地位和名誉还是由此而来的利益？结果我发现，我对这些东西都完全不感兴趣。”
“哦？真有意思，那你的兴趣在哪里呢，塔西佗？”狄昂眯着眼睛望着他。
“乐趣。”
“乐趣？”
“对，狄昂，是乐趣。”塔西佗点点头，说道，“我发现在人生中追求的乐趣，是我最大的爱好，没有什么东西可以替代它的地位。作一位受人尊敬的元老并不不会给我带来多少乐趣。”
“写作正是你的爱好。”
“没错，因此我顶着压力坚持了下来。”
“那么，”狄昂笑道，“对于皇帝忠诚和你对你的生活乐趣的最求相比，那一样更重要一些呢？”
塔西佗斜着瞥了他一眼，道：“服侍皇帝是我最大的乐趣之一。”
“真狡猾。”狄昂叹道。
“如果涅尔瓦不是一个符合我的兴趣的皇帝的话，我绝不为他做事。人生的真谛就在于乐趣，狄昂。当我的父亲明白任何方法都无法改变我的决定后，他放弃了。”
“现在看来，我们真的感谢你的父亲没有你这样顽强的意志。”
塔西佗苦笑了一声，说道：“事实上，我对他也是有愧疚于心的。我知道他所想所作的全是为了我好。而我却完全违背了他的意愿。当我在日尔曼尼亚任职期间，他去世了，我没有看到他的遗容。”他停了下来，望着窗外的风景，沉默了一会儿，然后说道，“他写下了一封遗书。透过那弯曲的文字，他告诉我尽管他不明白我为什么会如此义无反顾地拒绝听从他的安排，但他还是衷心为我的成就感到高兴，并且祝福了我……狄昂啊狄昂，这个世界上唯一使我在选择追求人生的乐趣时产生动摇的，就是我父亲。”