陽光投射到腰帶上，腰帶上似乎閃過一點光。裴遠愈循著光找去，發現了一枚染了蔻丹的斷裂指甲。
大理寺官員喜出望外：「瞧著斷甲，邊緣修正得非常圓滑，且此上的蔻丹乃沉香鋪的上品。一般粗使奴婢因需要勞作，不會塗上如此名貴的蔻丹。下官立即去查看誰斷了指甲即可！只是崔府體面的奴婢和主子不少，怕是要費些時日。」
不必了，你們都回大理寺，我自有主意。」裴遠愈沉聲道。
崔懷亮看著裴遠愈一人一步步走向他，每邁出一步，離他更近但卻又似乎更遠，直至紫袍的下擺映入崔懷亮的眼帘，二人相對而立，靜默之間卻感暗流湍急。
「右丞，煩請林姨娘與二娘子到此。」裴遠愈打破寂靜。
崔懷亮一陣心驚：「遠愈，此事與她二人有關？」
裴遠愈面上淡淡點點頭。
「遠愈，看在往日情分，可否……」
「往日情分！？」
崔懷亮的話被裴遠愈打斷，面色凝重。
只聽裴遠愈接著說道：「右丞所說的往日情分怕是早在裴家遭難之際消失殆盡。京中都道舒王步步緊逼，右丞被逼無奈將女兒許給了舒王，但裴某私下以為，右丞被逼之中確有幾分期許。清河崔家被先帝打壓，聖人自然也對崔家有所提防，否則右丞多年任刑部尚書一職未曾升遷，裴家一倒，右丞扶搖直上，裴某還未來得及恭賀。」
裴遠愈一字一頓，言語之間再無往日尊重。
崔懷亮有些羞惱，但卻是無奈：「崔某自問未對裴家落井下石，主審少府監一案時亦是秉公執法，且多有袒護。」
裴遠愈面帶譏笑道：「袒護？是右丞誠心如此還是崔逢月相逼，怕是您心裡清楚得很。莫不是右丞如今想叫裴某謝您以腐刑換極刑的救命之恩？」
崔懷亮面色微慍道：「既然說到逢月，明珠與她情誼深厚，她自然不願見到明珠受苦，那請少府監看在與她的情分上……」
「崔逢月先嫁舒王，再將絕情書信送與裴某，至此，裴某與她再無過往情分！您不會還以為裴某非她不可罷！」裴遠愈的手下意識地去摩挲著蹀躞帶上的平安扣，以掩飾微微顫抖的手指。
崔懷亮攥緊拳頭藏在袖中，盡力用平靜的語調道：「少府監如今正得聖恩，重掌大理寺就在眼前，來日『三銓三注三唱』銓選時必要經過尚書省，本相到時定會助少府監一臂之力。」
裴遠愈面帶笑意轉身坐下，拿起案几上的茶本想喝一口，但剛放到嘴邊卻又放下道：「右丞步步為營，見縫插針的本事裴某遠遠不及。敞開天窗說亮話，如今裴某一人前來，便是要給崔府留條退路，但這退路是給崔夫人的，無他，皆因皇后娘娘。當年裴某在獄中命懸一線，是娘娘出手營救。右丞，叫人罷！」
婉茹和崔明月走了進來的時候，清冷的氣氛還在中堂縈繞。二人向崔懷亮和裴遠愈行禮過後，有些局促不安地坐在了下首。