徐直“砰”地一声摔落茶盏，面无表情地看着他，站起身子哼了一声道：“真是人贱骨头轻，你要是老实说了我还可以出面保你一条性命。你要是不说，只怕你今日出去，明日就要人给你收尸了！”
老水手心里一惊，想起这些年战战兢兢日子，嘴里发干背上发凉，终于老泪纵横软软趴在地上道：“小的叫刘仁树，昨夜有人拿了银子让我在水猴子，不，是徐小哥面前说几句话。还许诺，只要把我知道的事情老老实实地说出来，就给我造身份和路引还有银子回归故土！”
徐直身子向后一靠，眯着眼睛笑道：“这世上还真有这般大方的好人，宁肯不留姓名倒贴银子，悄悄地使唤人过来跟我传信。既然这样，你扭捏作态又是什么意思，直截了当说完就成了不行吗？非要耍个狠给我瞧瞧你的风骨不成？”
刘仁树脸涨得通红，好像羞恼不已，想了半天终于吭哧道：“这赤屿岛人人都是奸猾性子，就是当面说出来的话亲口许下的承诺转脸都不作数。那人藏头露尾递个话，我就傻乎乎地过来乱说一通，不是找死又是什么？”
徐直哈哈一笑，上下打量了一眼道：“这世上多的是蠢人自作聪明，难得你倒是个明白人。知道些什么尽可说了，再耽误我的功夫就是天王老子来了也救不了你。不过要是你说得入我的耳，至多十天半月我就送你回家乡！”
刘仁树席地而坐苦笑一声，“十几年前我还是一个船上的小杂役，自视甚高空有一番志向，因为手脚勤快就被临时调到上舱房跑腿。那里有一个人是老船主的贵客叫做徐有道，性格温和文雅。很久之后我才知道他是倭国人，真名叫做北条有道，他应该就是你的生父。”
徐直却是想起昔日那个一刀就将养父杀了的人，阴狠狡诈睚眦必报，绝对跟温和文雅这些字眼沾不上边。
刘仁树双眼冒出崇敬，“这位大人每年都要往返日本国和中土，这条流金淌银的航线就是他亲手建立起来的。老船主靠着将中土的茶叶和瓷器丝绸源源不断地送往日本国，又将日本国的银矿铜矿运回中土，攫取了大量的钱财，隐隐成为海上新一代的霸主。”
刘仁树沉浸于往日追随大人物的煊赫生涯当中，脸上泛起些微激动的红光，“不久之后，爪哇、真腊那些小国的香料和宝石也成了日本贵族追捧的东西，海船每回莅临港口，那些地方就象过节一样热闹。那位大人喜欢汉家文化，每隔一段时日就要亲自去中土内陆一趟，大概就是那时候结识了你的母亲。”
刘仁树头垂低了些，“有一回我接到老船主的命令，说自日本国传来加急音讯，说大人的胞妹病重想临去前再见兄长一面。我拿着书信骑着快马走了好远的路才找到大人的行踪，他二话不说就跟我走，他的妻子抱着年幼的儿子跟在后面跑了好久。那时刚下大雨，两母子弄得狼狈不堪浑身都是泥水，大人却头都未回。”