述律蓉蓉料定他會這麼說，無奈地嘆息道：「我說笑的，柳相不必當真。」話畢對柳柒和雲時卿行了個中原的辭別禮，「兩位丞相留步罷。」
晌午的日光溫和明媚，映照著少女的笑靨，她身形矯健地坐上馬車，掀開車簾沖柳柒揮手：「柳相，我們還會再見的！」
柳柒心下一震，面上仍舊掛著溫和的笑，拱手說道：「恭送公主。」
送走述律蓉蓉後，官吏們紛紛乘轎返回各部的衙門。
柳柒正欲轉身，聽到雲時卿喚了聲「柳大人」，他沒什麼表情地回頭：「何事？」
雲時卿幾步走近，客客氣氣地說道：「聽說京中各大書坊刊賣的話本，譬如《恨海情天錄》、《宿敵丞相惹風月》等均已被官府查處，甚至嚴令禁止撰寫與刊印，違者將重金處罰，大人對此可有耳聞？」
柳柒不答反問：「這件事難道不是雲相所為？」
雲時卿笑道：「大人總愛借雲某的名義行事，然後將過錯丟給我。但大人應該聽說過『畫皮難畫骨』這句話，若此事真是我所為，我定會剮掉主事之人的一層皮，讓他們嘗遍皇城司的酷刑，而不是區區的罰金警告。」
柳柒丟下一句「有病」便俯身進入了輿轎，轉而對轎夫吩咐道：「去禮部衙門。」
他這兩日告假堆積了不少公文，需在今日全部處理，至傍晚時方才止歇。一杯熱茶剛下肚，眨眼又被昭元帝的口諭傳去宮裡了。
內侍官備了一桌海味山珍並兩副碗碟筷具，見他到來，當即揖禮問安，繼而拉開椅子請他就座。
昭元帝奉行仁政，親和寬厚，曾不止一次與臣子同食同飲。柳柒未推辭，見禮之後便入了座。
宮婢斟了兩杯溫好的酒，依次呈與昭元帝和柳柒。
柳柒盯著滿杯熱酒遲遲沒有動作，他擔心這杯酒飲下去會誘發蠱毒，正欲推辭時，昭元帝說道：「柳相近日告病，身體應當尚未痊癒，這酒便不吃了罷。」
柳柒說道：「臣感念聖恩。」
昭元帝笑了笑：「官話就莫說了，就當是家常小宴，隨性即可。」
柳柒點頭應了，撿幾個稍清淡點的菜吃了兩口，並舀一碗稠粥果腹。昭元帝只當他身體欠佳不宜飲食太過油膩之物，倒也沒說什麼。
少頃，昭元帝說道：「成都府路今年的歲貢較之去年又遞減了許多。」
柳柒放下玉箸，說道：「蜀地風調雨順，物產良多，有『天府之國』的美譽，以往的歲貢比江南幾府都要多出幾成。」
昭元帝搖頭：「成都府路轉運使沉捷每每上書都在訴苦，言其所征之稅全部用在西南邊防了，產出作物也多為百姓儲糧，以備不時之需，幾乎無甚存余。」
柳柒試探道：「陛下相信沉大人所言？」