覃涪斟一杯清酒呈與柳柒，昭元帝笑說道：「此乃去歲的陳釀，硯書可嘗嘗味道。」
柳柒沒料想皇帝今日會召他來用膳，因著未服藥，便是聞一聞酒香就足以勾動蠱蟲，更別提飲了去。
他正想著要如何推辭，卻聽昭元帝又道，「朕近來忙著操持珩兒的婚事，多虧有你和晚章替朕分擔政務，朕方能喘口氣。」
柳柒恭聲道：「為陛下分憂，乃臣之本分。」
昭元帝笑道：「硯書與朕雖是君臣，但朕一直拿你當小輩疼惜，你若是朕的孩子，朕或許就不用這麼操心了。」
柳柒道：「臣不敢僭越。」
昭元帝夾一片蝦糕入口，細嚼了咽下：「硯書今年二十又七，可曾想過成家立室？」
柳柒隱約猜出了今日這餐飯的用意，遂應道：「臣曾托人尋過親，但臣的性子著實無趣，鮮少有姑娘看得上臣，屢屢說媒，屢屢碰壁。」
「是你看不上人家吧？」昭元帝不禁失笑，「揚州柒郎的名聲冠絕汴京，是無數侯門貴女求而不得的兩人，豈會有姑娘拒絕了你？」
柳柒也笑道：「陛下又在拿臣尋開心了。」
他既已婉言相拒，昭元帝也不便強求：「婚姻非同兒戲，確實應當斟酌。朕今日召你來此並不是為了說媒，你且當是家宴閒談，勿要較真兒。」
柳柒應了聲是，而後吃進一塊時鮮兒的桂花蜜藕。
不多時，一名宮娥跪坐在柳柒身側的席氈上，替他往杯中續滿了酒。
這宮娥生得極俊美，鬢髮間依稀有一股子凜冽的梅香，舉手投足都帶著溫婉的氣質與風姿。
他沒有拿正眼去瞧，但是眸光卻微微變化了一瞬。
宮娥將杯盞遞與柳柒，柔柔地喚了一聲「柳相。」
酒香四溢，與胎兒爭食陽氣的蠱蟲大有甦醒的徵兆。
柳柒接過那杯酒，但沒有飲下。
「這丫頭也是揚州人，今春剛入了宮，且識些字，處事亦機敏。」昭元帝問道，「硯書覺得她如何？」
柳柒道：「甚好。」
昭元帝慈祥一笑：「既如此，那就讓她去你府上伺候。」
柳柒倏然抬眸：「陛下，臣府上的侍女已足夠多了，便不——」
「硯書既說她好，就將她收了去罷。」昭元帝打斷了他的話，「入府後如何處置，但憑你決定。」