“二姨娘只去了尚品堂？”
“是的。五日前开业。门面不大，但各方还是给了面子，比较热闹。伙计掌柜统共只有四人，刘老爷亲自在店里，还有刘家大少爷。”
回答完，冯定回想了一下又说：“那一日青瓦坊开拍卖会，四小姐也去了，还有刘老爷和他儿子。大约两个时辰后，他们急匆匆地进了府，好似见鬼般。”
静静听着冯定细述府内诸事，孟瑾乔没说话。
宋林家的死后，兰艳丹管家，府里难得地风平浪静。可这种平静与九媚的行止、刘月琴的安静糅合在一起，便透出莫名的诡异。
打心眼里，孟瑾乔不相信刘月琴甘心吞下这个闷亏，从此学会本分做人。这个女人是养不熟的白眼狼。就如当年，若非陆夫人大度，孟广德根本不敢迎娶她做二房。可夫人的宽宏与接纳不曾让她感恩戴德，反倒越添了野望。
沉思许久，她才吩咐：“陈姨，明日你回府取月钱。悄悄地问一问五姨娘最近可有什么外人拜见过二姨娘，再寻赵李家的问一问。告诉她，替我留神着二房的进出，必有厚赏。”
“是。”
“冯大叔，可曾查到些眉目？”
措辞了一下，冯定才回答：“当年夫人出嫁，因为老爷一无所有，所以陪嫁了八个丫鬟，六个婆子，六个家将。夫人心慈，之后的五年里丫鬟们相继得了恩惠赎身嫁人，婆子们也出了府。只有管着厨房的两个婆子，内院大管事三人留下来，燕龙随了少爷，陈婶子照顾小姐。其余的都是后来补上的。”
“侯爷过世第二年，夫人最贴心的两个丫鬟一个得了肺痨死了，另一个失足撞到假山，重伤不治。内院大管事苏嬷嬷突然辞职，不知去向。没多久，老爷跟夫人吵架，三个月没去上房。再之后，二奶奶分了管家权。随之，两个厨房的婆子出了错被撵了出去。没多久，一个病死，另一个姓古的搬离了燕京。夫人过世时，侍候的丫鬟婆子因为服侍不力全部殉葬。只有两个活下来。一个是宋林家的，另一个姓崔。二奶奶管家不久，崔婆子出了府。她儿子现在容家做一个小管事。”
稍一斟酌，冯定补充道：“现今苏嬷嬷和古婆子不在燕京，难以找寻。可姓崔的……她儿子在容家效力，不好入手。”
微挑柳眉，她只问：“殉葬是谁吩咐的？”
“老爷。”
沉默片刻，她目露嘲讽，“真是欲盖弥彰。冯大叔，你回去打听，我娘过世后得了二姨娘提携的人都是谁？在何处，或者去了哪里？”
“明白。”
冯定告退。孟瑾乔带着苏绣陈荔往回走，眼里弥漫着冰冷。想着昔年在宫中所见的各色伎俩，她心中雪亮。
陆夫人的死，孟广德必定知情，甚至是同谋。若不然，他为何让服侍夫人的丫鬟婆子殉葬？活下来的人因为投靠二房才得以保全。既如此，他们必定知道些什么。
一夜安宁地过去。次日近午，陈荔从尚书府回来。