沈嫿陪他度過太多難捱的時光。
母妃去世時，沈嫿跪在地上將他攬進懷裡，告訴他可以在這裡哭，這裡不會有人指責他不夠穩重，難擔大任。
可世上再無地方可以供他流淚軟弱了。
他扶著棺材起身，打開隔絕太監們竊竊私語的凌花門，郭峰惶恐地跪下：「陛下，沈正平一直在詔獄裡口出狂言，您看……」
「他說什麼了？」
郭峰趕走其他小太監，叩首低語：「他說了很多污衊皇后娘娘的話，還說娘娘肚子裡的種，不是陛下的……」
蕭鸞冷笑一聲：「他迫不及待想去死了嗎？」
他跨出門檻將門關上：「替朕擬旨，沈正平意圖謀反，污衊皇家，罪不容誅，凌遲三千六百刀，由朕親自監刑！」
皇帝駕臨詔獄之前，郭峰命人毒啞了沈正平。
蕭鸞看著他痛不欲生卻發不出一絲聲音時，終於感覺到一絲快感。
他不會讓沈正平輕易死去，每當看到人快要扛不過去時，他會叫停行刑官，讓太醫對沈正平止血醫治，等他清醒過來再動刀。
除了沈嫿，誰都殺不了沈嫿。她從城樓跳下來，是因為她覺得活不下去了。
而逼她走上絕路的，就是沈正平。
他要沈正平清晰地記住這三千六百刀的痛楚，用來還他折磨沈嫿近三十年的孽！
走出詔獄後，他問郭峰：「聽說齊王的小兒子聰明絕頂，五歲就看得懂兵法是嗎？」
「是，但已經被齊王養廢了，每天只知道吃喝玩樂，還得了癔症，發病時還曾把齊王推進湖裡。」
蕭鸞不以為然：「不過自保罷了。」
*
永陵尚未建成，沈嫿的靈柩停在頤華宮足足六年。
下葬當天，一夜白頭的帝王扶著棺槨失聲痛哭，幾近暈厥。
因為蕭鸞明白，他不能再自欺欺人，告訴自己沈嫿還陪在自己身邊。
有那麼一瞬間，他想一頭撞向那副棺槨，隨沈嫿一同去。
可他肩上還有千里江山，不能就此倒下，只好在這世上繼續苟活。
回到皇宮，他帶著蕭准走上宮門城樓。
「太子。」
蕭准拱手行禮：「兒臣在。」
「如果朕今年要去攻打北夷，你鎮得住朝堂上那些反對你的官員嗎？」
六年前，他頂著滿朝文武辭官的壓力，將齊王年僅十歲的么子蕭准過繼到自己名下，冊封為太子，從此不再選妃立後。
沈照渡死後，他成為了自己的刀，將所有兵權歸攏到自己手上，順朕者昌，逆朕者亡，以雷霆之姿震住了朝堂所有反對的聲音。