於是陸觀道問那一手食盒，一手烤雞的斐守歲。
「為什麼我心裡頭噎噎的，你心裡頭噎嗎？」
「我不噎，是你受委屈了。」
斐守歲說得很慢，慢到陸觀道以為斐守歲不願搭理他。
陸觀道看著僅剩一對腳板的麒麟模樣糖人，他忽然說：「不曉得委屈的意思，就是有點吃不下東西。」
斐守歲還沒回話，一個熟悉的語調闖入兩人的耳朵里。
語氣是懇求帶點羞愧，似乎是不好意思又恬不知恥，聲音靠陸觀道近些，幽幽的，做賊心虛般。
「那小公子不吃，可以賞給我嗎？」
陸觀道被聲響唬一跳，糖人從他手上啪唧掉在地上。
小孩子瞪大了眼，他看到方才包子鋪門口磕了三個響頭的乞丐，正賊兮兮地撿起地上的糖人。
乞丐咧嘴憨笑著抹去糖人上的灰塵。
斐守歲皺眉拉著陸觀道的手要走。
乞丐卻說：「公子有事來鎮子裡打聽，不如問問我們做花子的。說不準這消息比那些婦道人家的快。」
斐守歲停下腳，他看一眼周圍的人。
街道上並沒有什麼異常，只有陸觀道不解地看著他。斐守歲拍了拍小孩肩膀。小孩歪頭不語。
「回去再買一隻。」說著那隻燒雞已丟在了乞丐手上。
陸觀道盯著燒雞，問：「真的可以再買一隻？」
「嗯，真的。」
……
客棧。
陸觀道洗了離家後的第一次澡，已在床榻上沉沉睡去。
斐守歲便趴在窗口望來往路人，燒雞被孩子拆入肚中，只等乞丐的那只是否有回應。雖然斐守歲不缺錢，但付出沒有回報的事情，他也不願做。
客棧在好尋的地方，且這間屋子鄰面紅楓成排。紅楓林又靠近小河，河邊有隱蔽走道，很適合暗通款曲。
等不了多久，一個拄著拐，動作卻不減慢的人影從紅楓林里突兀。乞丐抬眼就看到了斐守歲，他的手裡還掐著一隻雞腿。
斐守歲嘆一息，也不知靠不靠譜。雖然如此，但確實如乞丐所說，有時候他們的消息會更加快，斐守歲需要唐家的故事，只能忍著潔疾與之會面。
將房門闔上，老妖怪下了樓。
紅楓被風兒吹起落在屋檐上，毫不自知地吹到二樓的窗子旁。
斐守歲在一片紅色風景里抱胸而立，他淡淡表情，又倚牆襯著身姿，像是一抹白顏料點在赤紅畫卷上，用強烈衝擊的美感形容再合適不過。