「……」
斐守歲不作答，走入遊廊之下。
……
過竹林。
北棠娘子院外。
還未到門口，就聞一陣香灰的味道。來來往往的丫鬟婢子無不低頭碎步，她們連大氣都不敢喘，只顧端好手上的物件。
斐守歲瞥了眼，見著其中一個丫鬟拿的是一對紅燭。
想必法事已經開始。
老妖怪抬腳踏入院門，聽銅鈴錚錚作響，又有好幾個女孩子雙手舉過頭頂，彎腰弓背從他身邊來回。端的是銅爐一隻，一壺烈酒，還有燒到一半的三炷香。
香未燒完就斷了？
斐守歲正納悶，後頭的石板路又急匆匆走來兩個小廝。
小廝一前一後扛著一個大木箱子，箱子上蓋了一塊染大紅的紙。兩小廝走得極快，嘴巴也不合上，著急道：「道長，讓一讓！讓一讓！」
老妖怪側身讓了路。
打量著紅紙下未被蓋嚴實的東西。一陣秋風瑟瑟打響，掀開紅紙，便見到一尊玉像。
玉像手持淨瓶，捻蘭花指而立。
僅是一眼，斐守歲就知道是南海觀音大士的像。
讓老妖怪想不通，為何需要佛像。
前頭的院子雖安靜，但總透露出詭異的摩擦聲。
為妖聽識敏銳。斐守歲摒棄雜念，邊走邊注意動靜。
有小妖而言：
「哎喲，怎麼又有人來做法事！上一個來這兒的老巫婆不是被趕出去了？這小道士怕是沒好下場。」
「我看他長須及胸，怎是小道士？」
「是你修為尚淺，看不出人的本像。你再仔細瞧瞧，我怕這個『道長』都不到而立之年。」
「那不就是招搖撞騙嗎！」
「騙就騙唄，這一大家子被騙了也是活該！」
「此話何意？」
「你才來這兒落腳沒幾天，可能不曉薛家的陳舊往事。想當年我來此宅時，這也不過普通宅門。後來不知怎的，一夜之間，夫人老夫人，丫鬟姑娘家都換了身行頭，穿金戴銀好不富貴哩。」
「照你的意思，是這薛府搶了人家的家產？」
「噫！我可沒這麼說……」
斐守歲停下腳，看了眼躲在灌木叢的兩隻老鼠精。
這些寄生在大宅門的小妖，多數是為了一隅之地遮風擋雨，沒有什麼害處。膽子頂破了天，也不過去偷食庖廚的米麵蔬果。