紅袍子在雪白中融了寒冬，飛來飛去，大雪的軌跡被它打亂。
「這不是來尋大人了。」謝義山垂眸言。
「狡黠。」
甩下話，顧扁舟見馬車已來，率先一步走在前頭。
腳踩長階，紅袍鮮艷，又兼長發，在深濃黑夜裡宛如盛開之大紅山茶。
黑夜森森尋不到前路，緋紅衣裳伸手拉開棉簾，轉頭笑道：「天冷，都快些進來吧。」
一個兩個鑽進車內。
馬車裡頭倒是暖爐香熏不失溫柔之鄉，四人跌跌撞撞地擠在裡頭，算不上落魄，但手肘間不免觸碰。
顧扁舟正與伯茶並排而坐，觀伯茶入了座後就換了個人般一直默默不語，又見他一身狼藉。
扁舟心有不解，開口言：「我們還不知謝兄為何來此？」
說著，背手覆下一層隔音屏障。
伯茶回首，燭火昏暗，他悶聲一句：「尋人。」
「想必此人定是江姑娘。」
「……是。」
「我觀謝兄行動自如，是治好了請神時天罡地煞的病症？」
「沒錯，」謝義山嘆息道，「師祖奶奶給了我幾枚藥丸，將養好我身上的傷就打發我走，叫我早點下山修煉，我也不想在那兒白吃白喝，就在一月前下了山。但我臨走前忘詢問雪狼一族的下落，再去時已找不到師祖奶奶的山頭……」
「所以你到了梅花鎮？」斐守歲。
謝義山頷首：「因我下山之處在川渝，所以先往靠近山巒的高原走，傳言高山雪原也有鈴鐺紅繩，那兒的狼族曾不止一次出現，遂翻山越嶺來此地。」
「謝兄有所不知，帶走江姑娘的雪狼一族身處極北，與你所行之路恰好相反，怕是要孫大聖兩個筋斗雲才翻得到。」
「知曉了，這幾日在牢里吃稀粥的功夫便知是我走錯了路……」謝義山雙手捂住臉，失了方才的吱哇亂叫之氣，軟綿綿道，「我真是蠢笨，病一好就失了腦子！」
「不光蠢笨，少年熱血也不該與一個五品官員對峙，」顧扁舟耐下脾氣，「我知謝兄俠肝義膽，可不管是小孩骨，還是亂葬崗，異樣之處要是當地父母官能處理，又何必讓你一個外地人發現？」
「顧兄之意？」
「我來梅花鎮就是為了你見到的小孩骨，謝兄可還記得海棠鎮薛老夫人所作所為。」
「北安春……莫不是人伢子生意？！那、那些……」謝義山猛地捂住嘴，眼珠子飄向一旁被風吹動的馬簾。
帘子一震一震，偶爾見到牽馬老鱉佝僂的脊背。
顧扁舟笑道：「早施了咒法，不必擔憂。」
「那便好！所以那些個流離失所的娃娃，被賣到了這兒？可江南離這得有千里之遠，那些孩子怎吃得了這些苦頭？」謝義山憤慨，「我尚且是修行之人，未走捷徑，翻橫斷山頭都削了一層皮，那些孩子怕……」
「所以謝兄見著了六具小孩骨，恐遠遠不止這些。」
顧扁舟將先前與斐守歲所說一字不差地告知於謝義山，並問，「謝兄見到的白骨，可有異常？」