萬大人笑得十分殷勤：“娘娘說得哪裡話，照看王上是老奴分內之事，當不得娘娘一句謝。”
謝瓊林朝萬大人微微一頷首，扶著渠蕊的手慢慢往香宜殿走。
轉角，中宮的人見香宜夫人終於出來了，提起精神圍了上去，為首的假模假樣行了個禮：“香宜夫人。”
渠蕊嚇了一跳，連忙擋在主子面前：“你們是什麼人！”
“王后娘娘請夫人過去坐坐，順便吃盞早茶，夫人還請不要為難小的們，請吧——”
為首的宮人看著有些面熟，確實是在中宮見過面的，可渠蕊心裡還是沒由來地一慌——往常王后來請，口氣雖然都不怎麼好，可不像今兒似的，一副不去就要把她們綁走的模樣啊！
謝瓊林就淡定多了，她指著渠蕊手裡的食盒，說：“我跟你們過去，只是渠蕊手裡還拿著這東西，不好一同去中宮，現在天兒熱，不多時這東西就要出了酸氣，讓娘娘聞見不好。”
“能否讓渠蕊先拿回去香宜殿？”
渠蕊瞬間抓緊食盒的提手，說：“是啊、請大人高抬貴手，行個方便……”
沒想到中宮的人壓根不給商量的機會，一個將渠蕊一推：“不必了娘娘，中宮也不缺洗碗的兩桶清水，還是請您趕緊跟小的們走吧。”另一個更是直接奪過渠蕊手裡的食盒，半強迫地將兩人帶去了中宮。
天已經慢慢亮了，旭日初升，為紅牆和琉璃瓦的宮殿都鍍上了一層耀眼的光芒。
中宮殿前有一大片平整的白玉台，昨晚剛下過一場雨，宮人們正在三三兩兩在掃地上的積水。
謝瓊林來的時候王后剛剛起身，正在梳頭，下面的人徑直將她帶進王后的寢宮，重重地關上了門。
渠蕊嚇得一抖，差點沒提穩手上的食盒。
隔著重重疊疊的隔斷、珠簾，主僕二人看見青瑤、紅逍正在伺候王后梳頭，殿裡一個人都沒有，安神香散發著殘留的香味。
“臣妾香宜殿謝氏，拜見王后娘娘，娘娘萬福。”謝瓊林朝內殿行禮道。
王后聞言朝她看過來一眼，饒是她眼光挑剔，也不得不承認這謝瓊林生得纖細娉婷，確實漂亮。
一抬手，紅逍梳頭的手一頓，恭敬地退了下去。王后站起身，慢慢朝外走去：“妹妹來了，你昨晚在光明殿侍疾辛苦，”
“臣妾分內之事，當不得娘娘一句辛苦……”謝瓊林低著頭，看見王后的繡鞋停在面前，上面繡著象徵國母的大鳳凰，金燦燦的。
王后彎下腰，隨手將渠蕊一直死死護著的食盒蓋子掀開，裡面是一個還沒來得及清洗的青花瓷小碗，正是楚王剛剛用過的。