謝瓊林將手中紙條揉得粉碎，撩起鬢邊碎發：“怎麼只有你一人，王上呢？”
渠蕊找花瓶的動作一頓：“萬大人派人來說，王上晚上不過來了，說是要與釋空大師徹夜談經論道……”
王室雖然篤信佛教，楚王自己卻並不熱衷，沒有徹夜不回的道理啊，謝瓊林問：“說實話，王上晚上宿在哪？麗姬那？”
渠蕊將百合小心翼翼放進花瓶，又添了一些水，她們娘娘最喜歡這種潔白清香的花兒了。
“娘娘別往心裡去，王上不是去麗姬娘娘那裡，是……”渠蕊欲言又止，說：“王上今晚要宿在長生殿，聽說每次來護國寺都是這樣的。”
長生殿？
見謝瓊林不解，渠蕊道：“長生殿是供奉先王后的地方，也就是太子殿下的生母，宓家那位名動郢都，卻紅顏早逝的先王后娘娘啊。”
謝瓊林猛地抬起眼：“先王后？”
“是啊，奴婢費盡周折才打聽來的，王上不喜別人提起先王后。”渠蕊將花瓶抱到窗邊的桌上，風一吹，禪房裡滿是百合花的清香，沁人心脾。
謝瓊林嗤笑一聲，仿佛有種報復的快感：“渠蕊啊，你說有些人圖了半輩子，卻敵不過一個死了快二十年的死人！”
“娘娘！這話可不能亂說！”渠蕊連忙掩上窗，走到謝瓊林身邊跪在她腳邊，聲音含了兩分哭腔：“奴婢知道您心裡苦，可還有奴婢陪著你呢……”
窗子一關，那百合的甜香味兒更盛，謝瓊林深深嗅了一口，再睜眼時眼底已經冷靜了下來。
“那就是說，王上晚上不過來了？”
渠蕊點點頭，她示意渠蕊附耳，低聲道：“去，把謝佳昂給我叫來。”
“娘娘？？”渠蕊壓低了聲音驚叫：“這裡是護國寺！”內外都是人，這時候底下見面怎麼可以！？
“去，悄悄的……他姓謝的這麼些年的功夫白學了不成？”
見謝瓊林眼裡已經露出了兩分不高興，渠蕊只能強忍著反對點點頭：“奴婢立馬就去。”
夏日天兒熱，那欲開不開的百合在水中盡情舒展身姿，更有幾朵已經顫顫巍巍綻開花瓣，蕊兒尖端沾著金黃的花粉，仿佛在吸引蜜蜂蝴蝶前來品嘗自己。
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明稷陪太子祭拜完天都黑了，她懷著孩子沒法長時間跪著，揉著腰站起來往外走，釋空大師的往生咒大概還要念幾盞茶的時間。
畫奴已經回來了，亦步亦趨跟在太子妃身邊，明稷笑眯眯看著他：“畫大人回來了？”
“屬下不辱使命，回來了。”