郡主等盛京貴族，這麼多年佯裝不知，甚至避其鋒芒，不就正因如此？
他以為向來嚴厲的父親會呵斥自己囂張傲慢，不知輕重，罰了家規或者禁足，甚至將他送出京城，怕他給家族引災添亂。
但其實，謝赫只是將手放在了他的肩上。
元帥的手掌厚重，隔著單薄的棉衣，仿佛還能感到他掌心用劍磨出的厚繭。也熱的很。
謝赫微微用力，拍了拍兒子的肩頭。
「……想做什麼，就去做。」最終，謝大帥對他年輕氣盛的獨子說：「苟利國家，不惜此身，不惜富貴——你是我兒子，我信得過你。」
當年，謝明燭還不知，謝赫這了了幾字，卻還有第二層含義。
而等他知道的時候，一切早已來不及了。
次年，謝明燭參加殿試，奪魁。十七歲連中三元，本朝絕無僅有。
至此，謝明燭入仕，先入翰林，聖上破格特許奏疏起草、參政議政之權。
人人都說，謝氏明珠，終於昭世。
那幾年，是帝國最好的繁華盛世，河清海晏，無旱無澇，天下太平。
但若有人掀開這襲錦繡的盛世長袍，就會發現，其下……枯骨蠢蠢欲動。
後來回想起來，那個格外溫暖的冬日，恰恰是後來一切的開端。
而黑暗的密道之中，明珠般耀眼的公子，污泥深處的少年，他們的第一次相遇，也如一個諷刺的笑話般昭示之後的結局。
——一個從明亮到陰詭，從問心無愧到不擇手段。明珠沉淵，墮入無間。
——一個困於執念，瘋了一樣想找回一個死人。深陷泥濘，難以解脫。
*
謝燃回過神來時，他和趙潯正站在山路的岔道口。
趙潯一指前方：「我們要去南大營，走哪條路？」
陛下此時已經完全適應了女裝，走路甚至還兼顧了淑女的秀雅，速度卻絲毫不慢。只是時間久了，臨時用草藥化的妝時間長了便淡了，浮現出異常蒼白的膚色。
謝燃便想到，趙潯看著一路上一直在作妖，其實中了毒，半個手臂都抬不起來，而且毒漸入心脈，若按毒理說，每一下呼吸動作，恐怕心口就會有針刺之痛。
更何況，那所謂的復活陣法，燒的是趙潯的陽壽。
謝燃想，我一個死人，每在這陽世強留一刻，耗的都是趙潯的命。
他收斂情緒，對著東邊的岔道微抬下頷：「那裡。再走半個時辰我們就到了。你先把這身衣服換了吧。」
趙潯雖然很有在謝燃面前穿女裝的興致，卻萬萬沒有穿給廣大軍士看，讓大家落實皇帝是個女裝癖的閒情逸緻。於是便「嗯」了一聲，拿了男裝替換。