只是，鮮有人知的是，欽天監還有「另一面」。
大部分人以為欽天監在宮裡。其實那邊主要是官員管事，真正聚集方外人的「欽天監」是在盛京郊外山上，一座道觀之中。
有句記載於許多方術異聞古籍的話，叫做「虛境欽天監，人間長生殿」，說的就是此處。
那裡幾乎都是方外異人，當真可以占卜國師災禍、壽數吉凶，乃至穿梭陰陽。
比如現在欽天監的方外主事名中一大師，已歷朝五代，若傳聞屬實，此人活了得有至少兩百歲。但因為行蹤飄忽，除祭祀大典外很難得見。只是從歷朝歷任皇帝的態度來看。必然不可能是裝神弄鬼之輩。
鑑定皇子血脈，不出意外，自然也會找上他們——這也正是謝燃此行目的。
道觀前有階號稱上千，綿延不見天。無論何人，需自己一步步爬上來，以示誠意。
謝燃自然也不例外。
他年輕，又曾從軍，按理正是年富力強，卻不知為何，爬的很慢。從正午到傍晚，天不知何時飄起了雪，落在他的鬢邊，竟襯得謝侯的臉像是比雪還白。
尋常人不知這道觀另有乾坤，只覺得似乎比其他的靈一些，因此也有平民百姓前來拜冠，只是大部分一見階梯高聳入雲，又看下起了雪，早就回去了。到最後，只有謝燃和另一名老婦還在登觀。
謝燃近幾年除公事朝服外，都素淡樸素，不再偏愛濃烈的顏色和精緻的綴飾，著裝上與平民並無不同。
那老婦便顫巍巍地和他搭起了話，說這觀里有神仙，靈得很，又問他家裡遭了什麼事，要雪天來爬這千層階。
謝燃爬的時候其實並沒想太多，只是覺得要弄清趙潯是否是慶利帝親子，或者哪怕僅僅為了通過血脈測試，此行都不得不來。
只是，當老婦說到「家裡」時，他不由一愣。
其實謝燃早就沒有家，也沒有親人了。但不知為何，在被問起時，他腦海中竟又一次浮現出了一雙眼睛。艷麗的、微微上挑的、總是含著耀眼神光的眼睛，垂一分是道不明的輾轉委屈，揚一寸卻又是無匹的凌厲神光。
那是趙潯的眼睛。
也是在這一刻，機緣巧合之下，謝燃第一次真正意識到，這幾年的朝夕相處與他而言，竟已如雁痕風聲一般……不知何時起，已刻入心魂。
老太太沒等謝燃答，自己便顫巍巍地說了起來，說老伴兒病了很久了，渾身都疼，向來求一求神仙。
謝燃便猜：「是希望身體康健，延年益壽？」
老夫人卻笑了，眉目間皺起了慈祥的紋路：「我們老啦，生老病死，自然規律，怎麼能不知足求這些呢。老身就想求神仙讓他能過了今年冬天，讓他再嘗一嘗我釀的桃花蜜。這老頭子啊，最愛吃這口了，和老婆子我天天念叨……」