因為瘟疫感染者身上起的紅疹遠看如同一張猙獰紅潤的笑唇，又因為發作到最後許多人會笑面捅死身邊的人，因此，又被稱為「笑疫」或者「笑面詛」。
是的，也有人稱其為詛咒，因為這種瘟疫的發作與其說是疾病，更像是被什麼控制了。
有人說，這是異族不甘生存之地被占據，因此利用他們那些神鬼莫測的手段，在報復中原人。
也有人說，是異族死去的聖女亡魂作祟，她曾被中原男人欺騙，始亂終棄，也導致族人流離失所，最後自殺謝罪，死時鮮血流七日不歇，浸潤身下土地，詛咒由此播下種子，蔓延近三十年，終於在此刻生根發芽。
而謝燃到達邊疆軍營那刻，才發現自己之前道聽途說的那些，竟然都算是輕描淡寫。
甚至連他之前無懈可擊的謀劃，奪取虎符的計策，在看到眼前的景象時，都化作了遙不可及的天真。
軍營已經亂了。沒有哨兵。軍營中遍地火光，血海四濺，但相殺的人都穿著本朝軍服。
詭異的笑聲在夜晚就像悽厲的鬼鳴。
他們是在自相殘殺。
因為這些軍士，竟然也感染了笑疫。
前任主帥孫華已經自作主張，正面迎戰了異族。
謝燃領任時，其實已經在盛京下令軍隊按兵不動，但偏偏誰都沒有算到一點——便是孫華這名前任主將。
孫將軍四十餘歲，年輕時也在盛京任職，曾是國舅一脈，只是他嗅覺敏銳，自謝燃得權後便自請出京，到邊疆領兵。
這次盛京任命下來，一方面他不甘心一個虎符便要將多年兵權旁落他人，另一方面，他和謝燃有仇，覺得不是對方死就是自己死。
種種原因，孫將軍覺得自己的確沒有乖乖聽命的理由。
而他唯一的選擇，似乎就是在謝燃來前便打贏這場戰，保住軍權。
但是顯而易見地，他輸了。
謝燃來到主將帥帳時，孫華正領口大敞，狼狽地抓撓胸前的紅疹。
將軍手勁大，那紅疹早已血肉模糊，卻依然是個笑臉的形狀，仿佛笑著笑著流下了鮮血。
這笑面疫的神異之處便在於不會讓人完全瘋癲，卻能無限地放大人的欲望。比如營外那些自相殘殺的士兵，雖然是戰友，卻更是競爭對手。軍營中又其實也是個叢林社會，常有欺壓。因此許多人心中皆有怨恨嫉妒，如今中疫報復，殘殺報復，實在正常。
而這位孫華將軍，非但沒有行使主帥應有的職責，鎮壓暴亂，反而在自己營帳中瘋癲地抓撓著自己，反覆在案前寫著什麼，嘴裡自言自語，仿佛已經神志全無。
謝燃帶著親兵入帳，見此情景，朝著孫華，驀然拔劍！