小的時候，他和難得見面的母親說他的害怕，母親說，他的父親不能有一個膽小的兒子。
從那之後，他就不再需要任何人了。
言十安回頭看去，時不虞正湊近院牆拿著一株藤蔓辨認。
他很清楚他們是一樁交易，可那一聲表哥，卻讓他覺得他們的關係親近了許多，讓他覺得，他現在不是一個人了。只是這麼想著，心裡有一個角落就滿滿當當的，甚至忍不住想，若真有事成之日，他很願意多一個這樣的表妹，那他就永遠都不是一個人了。
他會學著那些做人兄長的，給妹妹買漂亮的首飾衣裳，送她宅子田地，只要她用得上的，都給她。
***
院落顯然仔細收拾過，院牆上的藤蔓攀爬纏繞成了綠牆，時不虞認出來那是三角梅，待到花期，滿牆都會開出絢爛的小花兒，綠牆變紅牆。
院子裡有個小花園，綠植花卉排列有序，中間的小池塘種滿了荷花，正是盛放的季節，可惜這會時間已經不早，已經半閉合成花苞了。
再往後，才是住處。
時不虞也不進屋，在風雨廊下太陽曬不到的地方坐著打量眼前這個精巧的院落，感慨道：「有錢真好。」
萬霞掩嘴笑：「姑娘不差錢。」
「但是沒人教我怎麼用錢！我要知道錢能這麼用，早就享受上了。」時不虞伏在手背上長長的嘆氣：「由簡入奢易，由奢入簡難！以後白鬍子再想帶我遊歷，我都得先問問有沒有好吃好住。」
萬霞只是笑，真到那時候，姑娘會是跑在最前頭那一個。
雖是夏日，這個地方卻覺涼風習習，時不虞泛懶，就趴在那裡不動了。萬霞則去各個房間轉悠，盤算著要置辦些什麼，姑娘恐怕要在這裡住上不短的時日，需得做長久些的打算。
沒一會她就從書房出來：「姑娘，看這是什麼？」
時不虞歪頭看了看，笑了，當時寄放在言十安這裡的畫，他都放在這了。
「小的言則，來給表姑娘送些東西。」
萬霞把畫放回去，揚聲道：「言管事請進。」
言則在前，身後跟著兩個抬著檀木箱子的僕婦：「小的送兩個人過來給萬姑姑用。青衫，翟枝。」
兩人放下箱子，應聲上前朝著萬霞行了禮，見那邊的表姑娘看過來，忙行了大禮。
時不虞遙遙擺了擺手。
把人交接了，言則指著箱子道：「繡娘按著表姑娘那日換下的衣裳大小趕製了幾身，您暫且將就穿穿，下晌您看什麼時候有空，繡娘過來給您量身。」
「什麼時候都行，替我多謝表哥。」
「是。」言則又道：「飯食一會著人送來。院子裡有小廚房，萬姑姑可列個菜單給小的，小的每日早上送來。」