時不虞起身接過來一飲而盡，半點忌諱也無。
言十安見狀也將水喝盡，心裡莫名就覺得痛快無比。母親不允許的事，他恨不得今天都要做全了。
時不虞笑：「這井水甜得很。」
「咱家這口井是村里最好的，誰家做席面都來我家打水。」
幾樁事都是老人的痒痒肉，一說一個準，時不虞順著這話題就把人捧得飄不著北，逮著機會就把想問的事問出了口：「這踏路稅不和糧稅一起繳吧？」
「不一起，踏路稅就在三天後，得把家裡都掏空了。糧稅會晚一點，這糧食還在地里，收上來，晾曬乾，最快也得十天半個月。」老伯說起這事就氣哼哼的：「孫女許了人家，本來還想著扯塊布做身好衣裳，這下是做不成了。」
「我聽說還強行勾兵丁，您家還好吧？」
「我就得一個兒子，這事倒還好，兒子多的人家這次都逃不脫。」
老伯臉上一時憤怒，一時嘆氣。以他的年紀，從一個相對穩定的時代到如今的逐漸不穩定，他親身經歷，卻也無可奈何，只能慶幸婆娘身體不好，只生了一個兒子，兒子下邊又只得一兒一女，從這事裡逃了開去。可村子裡這段時間哭聲不少，他心裡也不是滋味。
眼角餘光看了言十安一眼，時不虞沒有追問更多。
慢慢來，不著急。
時不虞轉開話題，重又說到老伯歡喜的事情上，把人哄得知道他名叫江連，帶著他們去地里看了看，村子裡走了走，和村正都認識了，連他兒子在哪裡做工的事都摸得清清楚楚。
離開時，時不虞還留下了一個長長久久：「我們常要去京中親戚家，到時再來您家討水喝，您別嫌我煩。」
「你只管來，不缺你一口水喝。」江連越看這姑娘越親近，就跟自家生養的似的，還真盼著能再次見到，倒是她兄長看著沒那麼好說話。
離開時，時不虞從『哥』的荷包里抓了一大把銅錢，趁阿伯不注意放到桌上。
兩人沿原路返回，站在一片金黃中，時不虞道：「若是沒有踏路稅，他們的日子會好過些。」
「飲水稅也不應該，水自天上來，自地下來，便是要收稅，也該由天收，由地收，與他何干？」
時不虞笑著看向他：「替百姓不值？」
「本就不該。」
「可是上次，你還只想百姓生怨於你有利。」
言十安福至心靈，突然就明白了那次時姑娘的沉默，是因為他只看到了對自己有利的事，卻沒想到對真正承受這些稅的百姓有何影響。
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