任東對此什麼也沒說，只是讓她把房間號發給他，並叮囑她晚上要鎖好門，徐西桐乖乖地回了個好字。
周末，徐西桐在郊外一家工廠做著採訪，忽然接到周桂芬的電話。
她還沒張口，周桂芬就在電話那頭叫喚，直喊疼。徐西桐無聲地皺了一下眉，但還是跑到工廠外面去接電話。
「怎麼了？」徐西桐問道。
「你媽住院了，快不行了，馬上要歸西了，死丫頭什麼時候回來看我，這麼多年了就沒見你回來過幾次，手指頭都能數得出來。」周桂芬說完劇烈地咳嗽了幾聲。
電話那頭傳來護士拔針管讓患者按住棉簽的聲音，周桂芬的聲音聽起來有氣無力，不似早年罵她不歸家時語氣高亢。
「知道了。」徐西桐最後應道。
晚上結束完工作後，徐西桐在外面吃飯，剛好任東發來消息問她吃飯沒有。
徐西桐放下湯勺，對著正在吃的蛋炒飯拍了照發了過去，發了個兔子揉臉的表情包，回道：
【吃啦，吃的蛋炒飯，北覺的蛋炒飯還是那麼大份。吃完一會兒得去醫院看我媽，她生病了。你吃了嗎？】
任東也回了一張照片，他吃的是麵條，兩人有一搭沒一搭地聊起起天。
吃完飯後，徐西桐買了一袋水果，又買了好幾箱保健品來到醫院。推開病房門，映入眼帘的是周桂芬穿著藍白條紋躺在病床上打著點滴，較比年輕的時候，她瘦了很多，因為過度勞累，整張臉像被抽乾的樹皮，乾涸，多了很多道皺紋。
最先看見徐西桐的是孫建忠，他坐在床邊守著，雙腳卻搭在病床上裝個大老爺們范兒，正在刷手機，看見徐西桐跟老鼠見了貓一樣，立刻穿好鞋，下意識地縮了下脖子，終究是心有愧疚。
孫建忠的語氣滿是討好和諂媚：「來啦，你們母女倆先聊，我去打點水。」
孫建忠拿起桌上的水壺走得比誰都快，生怕徐西桐對他做點什麼。
幾年前，孫建忠詐騙醫保案出獄後，人也老實許多，不再妄想什麼走捷徑賺大錢，老實起來做起了小本買賣。周桂芬跟孫建忠鬧了一輩子離婚，最終也沒離成。
周桂芬的嘴唇蒼白，偏頭看到了徐西桐，問道：「來了，最近工作怎麼樣？」
「還成。」徐西桐倒了杯水給她，語氣是不易察覺的冷淡。
空氣陷入淡淡的寂靜，透著一股若有若無的尷尬
周桂芬開始自顧自地說起話來，一會兒說她弟弟很調皮不如她小時候懂事，一會兒說下崗了日子不好過，東扯西扯，話里話外都在暗時徐西桐拿點錢。