司马迁眺望平野，深叹一声：“我倒不是担心，只是忽而有些想念。”
“等主公完成了史记，如果一切平安，我立即去找两位公子回来。”
司马迁听了这话，越发感怀：史记能否完成，他并无把握，而眼下这桩事越陷越深，越深越可怖。今天得知兒宽这事，更让他觉得前路越来越险峻，此生恐怕再也见不到两个儿子。但事已至此，已不容多想，但求他们能平安无事。
他长出一口气，扬鞭打马，道：“去河间。”
岷江之上，江平风清，两岸田畴青青、桃李灼灼，正是天府好时节。
几个人谈天观景，都甚畅快。
韩嬉早已恢复了常态，一直说说笑笑，正在高兴，她忽然扭头问硃安世：“对了，我那匣子呢?”
硃安世一听，心里暗暗叫苦，当时答应把匣子还给韩嬉，不过是随口而说，没想到韩嬉一直还记着。只得继续拖延：“那天我到郦袖寝室中找过，没找到那匣子，恐怕被郦袖带走了。得找见她，才能要到。”
韩嬉眉梢一挑，盯着他：“这就怪了，不过一个空木匣子，又旧又破，她带在身边做什么?”
硃安世听她说出“空”字，吃了一惊，她怎么知道那匣子是空的?只得含糊遮掩道：“这个——我就不知道了。”
其实，硃安世当然知道：宅院、金玉、锦绣，郦袖全都能舍弃，唯独不能舍弃那个空木匣子。
八年前，在茂陵，当时正是春末夏初，硃安世去一家衣店买夏衫。
他正在试衣，一转头，见店后小门半开，后院中有个妙龄女子正在摘花，只一眼，硃安世便马上呆住，像是在烈日下渴了许多日，忽然见到一眼清泉。
他立时想到一个字——静。
只有“静”这个字才可形容那女子的神情容貌，他从未见过哪个女子能有如此之静。
简直如深山里、幽潭中，一朵白莲，娴静无比，又清雅无比。
硃安世呆呆望着，浑然忘了身边一切，店主发觉，忙过去掩上后门，硃安世这才失魂落魄茫茫然离开。
第二天，硃安世一大早就赶去那家衣店，那扇小门却紧紧关闭，他只得离开。过一会儿，又凑过去看，门仍然紧闭。一连几日，都是如此，再没见到那女子。
逼不得已，到了夜间，他悄悄翻墙进到那个后院，院子不大，只有一座小楼，上下几间房。硃安世先在楼下寻找，只看到店主夫妇。一抬头，见楼上最左边一扇窗透出灯光。