「你可能不知道，在船上，睡覺是一件蠻重要的事。酗酒，賭博，還有睡覺，能夠打發時間的事情就那麼點兒，幾乎沒什麼樂子可找——如果酣睡被莫名其妙打斷，一些人發作起來，可不是起床氣那點脾氣。你現在還不知道，等船再開一段時間，所有新人都會明白這些。」
棕皮膚的臉上露出更多的笑。
「船上有些事兒得慢慢來，我知道你大概是第一次上船，不明白這些，就像你壓根兒就不明白……偷渡在船上是哪種重罪。」
第23章
一個謊言往往需要另一個謊言來掩飾，當你撒下第一個謊言的時候，意味著無數謊言等在後面。
艾格想了有一會兒，才想起這話是出自巴耐醫生之口。
老人家的道理一堆又一堆，每每都冗長得讓他左耳進右耳出，只是這一個他倒是聽進去了，大概是因為他總是在這上面栽跟頭。他好像天生就缺少謊言這根筋，曾幾何時那些微動的腦筋還沒冒出嘴巴，就已經敗露在動作和表情，長輩們來一句「看著我的眼睛」，他一抬頭，還沒來得及眨眨眼睛，往往一切都明明白白地結束了。
他們總是能看透一切。
夜色里，那貌似看透了一切的聲音在說：「偷渡——先別急著否認。聽我說說，這當然是件可怕的事情，但這裡只有我們兩人，秘密也只在這個小角落裡。」
那瘦高的影子再次環顧這個小角落，仿佛在確認四圍鬼祟已全部隱藏。
「我原本完全可以想像到你們是怎麼上船的，我在海上呆了那麼多年，通常半個月就能弄清每一艘船的德行——潘多拉號在那小島只停了一天，沒有正式招聘，所有新人都是由登岸的人領上船。那些人在酒館裡吹噓一通，岸上的雛鳥們就頭腦發熱，先是嘰嘰喳喳強調一番自己的強壯和勤勞，再往老水手兜里塞點兒銀錢，最後撲扇著翅膀就跟著飛來了。」
「那會兒——前些天那個早上，你隨口一說，讓我以為你們是被加萊帶上了船。你們面孔陌生，格格不入，伊登那小子更是緊張得像只太陽下的老鼠——」他屏住呼吸，「除了偷渡，我實在想不到另一個原因需要你用死人來朝我們撒謊。」
這樣篤定地說著，他的視線卻還是不停游移於船舷旁的身影，像是在抓取更確切的證明。海風幾番將煤油燈影晃動，他沒能從窺察里得到任何訊息，那張紅髮碧眼的面孔埋在夜色中，仿佛正在另一個空間裡神遊天外。
「你在想什麼？死人沒法開口說話，對嗎？」克里森提高了一點嗓門，「萊恩——那個和我一起處理死人骨頭的傢伙，更早些時候他是和加萊一起看守貨艙的老夥伴。誰能想到這種事呢？總有一些人喜歡手拉手逛妓院，他對加萊在岸上的那些事一清二楚，包括他最後逛的妓院，最後睡過的女人，以及最後從那小島帶了什麼人上船。」
慢條斯理的聲調在變得緊促，棕皮膚男人上前幾步，似有一肚子話要倒出：「壞事和好事通常都是這樣一起發生的，你得承認這個——我和你恰巧成為了同一個艙室的夥伴，我又恰巧向死人的老朋友問了問你。起初我懷疑了老半天，偷渡？這不可能，我問了一遍又一遍，我沒想到有人竟膽大到敢在這艘船上偷渡，你們怎麼會想要偷渡？潘多拉號的老鼠都知道躲在廚房暗角，艾格？」
咄咄逼人的問話里，始終身朝舷外的人終於把面孔轉了過來。
克里森停住腳步，風雨的氣息越發濃重了，燈光像是隨時會被浸濕熄滅，指控的聲音不像是落到了地上，而像是被卷到了風裡，旋繞在這個角落。