屋內堪稱空曠, 牆上刑具高掛, 地上水痕遍布, 海風吹進來, 黑暗裡儘是森冷之感。長長的魚尾停下滑動, 那曳地的水痕便也跟著停止了。
待在桌旁，人魚安靜地望著窗邊人轉過身、四處打量, 望著他走過來翻找柜子、找出火折，又走過去點燈，燈光慢慢灑滿背影的肩膀。
魚尾向後盤旋，尾鰭收攏, 它整個身軀退靠在陰影里，仿佛這間艙室在黑暗駭人的同時, 還是一個多麼窄小、不夠人類邁步四顧的地方。
幾盞油燈通通點亮，不一會兒，屋內一覽無遺。
回過頭，艾格看到了人魚背後桌上的餐盤還沒收去，整齊的刀叉擺放在那兒，桌面有水跡，椅子上有水跡，牆角那隻珠光寶氣的木箱大敞，箱子底下也有魚尾擺過的水痕。
一切跡象都在表明，這條動物在這間艙室里比想像中的更加坦然自若。
「比起之前的水池，你好像更滿意這個地方。」艾格來到了牆角的寶箱邊。
人魚臉頰偏側的樣子似要搖頭了，停頓一瞬，又點了點頭。
艾格看去腳下，這滿滿一箱金銀珠寶大概是事務長這趟航程的所有收穫，裡面有明顯翻動過的痕跡。艾格想到了之前它拿在手裡端詳的那顆寶石，人類的財富也能吸引這種動物？他撿起地上打開的金鎖，掛回箱子，接著從層疊的金銀里瞧見了一抹銅色。
看了一陣，艾格把一把銅製的轉輪火.槍從裡面拿了出來。
與其說是武器，這更像是把單純的藏品。從槍管到槍托，花紋纏繞，雕刻精美，唯獨沒有彈丸和火藥的痕跡，甚至還缺了點零件。艾格繼續在箱子裡翻了翻，找到了缺少的那些轉輪與鋼釘。
無論多麼久違，沒有人會對自己從小到大的玩具手感陌生，比了比轉輪的大小，他組裝起這把缺件的火.槍。
「如果想在這兒多待一陣，以後的晚上最好保證這些燈都亮著。」擺出一地金屬零件，他一邊告訴屋子另一頭的動物，「原來屋主的習慣都被人牢牢記著——早中晚三次，用餐時會有人按時來敲門，隔天一早他們拿走的餐盤得是空的。屋子裡的氣味得帶點酒精，地上不能全是水，人們用抹布擦地而不是尾巴。」語氣多少有點漫不經心的，因為他並不確定人魚對這艘船觀察了多久、了解多少，這鳩占鵲巢的一幕又是否有所預謀。
說著他裝完這把槍，轉動著看了會兒，抬起頭。
人魚正端著一隻餐盤，停在五步遠的地方望著他。
確切的說，那雙灰眼珠一直在望著角落人影低頭擺弄火.槍的樣子。
艾格沒有注意到它是什麼時候從桌邊離開的，更不知道它停在那兒看了多久。
他望去它手中的餐盤。
人魚已經慢慢移來，把這隻餐盤放在地上，擺到了他面前。
盤子落地無聲，它收回手，接著又退後一點距離，只留半截尾巴從背後繞到身前，尾鰭碰上盤子的邊沿，輕輕將餐盤朝他推了推，一雙眼睛在他臉上自下而上地凝視。