上過膛的槍重新抬起, 人魚動了動鼻子，火.藥氣味盡在鼻端, 他依舊沒有躲避槍口，胸膛平靜起伏，喉頸仰起而袒露，溫順得像在進行一個熟悉的小遊戲。
燭光影影綽綽, 灰色的眼珠在透過額前的槍管望著他。
在這種全然信任的眼神之下，似乎扳機哪怕就此扣下, 人魚平靜的眉頭也不會皺一下。
艾格不知道自己從哪裡獲得的這份信賴。又想，獲得一個人類信賴最快的方法，或許就是率先交付自己的信賴——無論這條動物看上去有多麼神秘莫測，但他的每一舉一動，幾乎沒有讓他感到過威脅。安全的，寬容的，甚至……可以信賴的。
艾格把槍口移開。
「……不是所有人都把火.槍當玩具的。」以人魚胸口的傷口來看，他同樣是具血肉之軀，也許這條動物有必要謹記，他話音頓了頓，「這是武器，被瞄準後要躲開。」
人魚盯著他的臉，也不知有沒有將這個提醒聽進，臉頰又貼著槍管移來他的手腕。那片收攏好尖銳的耳鰓在人類的手邊輕輕蹭了蹭。
艾格抬起手，槍托按了按這個濕漉漉的發頂，強迫他點了下巍然不動的腦袋。
「就當你記住了。」
一層之隔的船長室，相比樓下蠟燭昏暗，琉璃燈盞敞亮通明。臉色泛青的男人將空藥碗放下，接著，他捂住胸口，劇烈的咳嗽聲打破了一室寂靜。
「草藥的作用有限，你現在更需要的找一個乾燥溫暖的環境，在那裡好好養病。」老人向病人勸道，即使深夜的問診讓年邁的身體不堪重負，他也從未喪失耐心，「海上的氣候會加速舊傷和哮喘，讓你整夜都睡不著覺。」
「而陸地上的乏味會加速衰老。」咳喘平息，伯倫船長緩緩道。
在那張病痛橫溢的面孔上，似乎任何表情都帶著三分刻薄，說話間，他在長桌上展開羊皮航海圖。
老人嘆了聲氣，幾乎溫情的，他踱步至大開的窗戶旁，在那株流光溢彩的珊瑚樹旁停駐。
「原諒我……你這種語氣讓我想到家裡男孩的叛逆，囑託安全的嘮叨需要追著交代上千百遍，一會兒沒看管又帶著傷口回來了，總是漠視醫囑，吃盡苦頭。」
船長巡視羊皮紙上的航線，對老邁醫者的憂思視若無睹。
而老人連綿的憂慮仍在繼續：「更何況，現在他還跟隨我來到了海上，疫病，怪事……人魚，唉，人魚！雖然那動物已經離開，但，原諒一個老人……」說著，他伸出溝壑縱橫的手，緩緩撫向眼前鮮紅華美的寶物。
未經主人的允許，這個擅自觸摸的舉動算的上失禮了，但伯倫船長並未喝止他。