艾格捻了縷他的頭髮，這才發現早已干透，「你已經很久沒待在水裡，快要一天一夜。」
人魚依舊看著他，說：「水。」
「現在是什麼傻瓜在學語嗎？」他輕輕拍他的臉，「醒醒。」
回答他的是落在手心的細密親吻，接著人魚抬起臉，再度湊上前。
不得不把他腦袋按住，「用你聰明的腦袋瓜思考一下這個問題，你能離水多久？」
眼睛被迫從人類臉上移開，移到地上的尾巴。除了濕潤的尾鰭，黑鱗早已干透，還剩半條沒有蹭上臥榻。
「……很多天。」人魚回答。
很多天？艾格想到剛剛鱗片的觸感，那可不像是能脫水很多天的樣子，他從床邊站起，「去找找房間裡的木桶，如果不回海里，你缺一桶水。」
想到打水還得求助剛剛幫忙關窗的侍衛，他不禁又回頭，捏了捏那對置身事外的耳鰓。
「還有，下次記得把窗關上。」
下次——短短兩個字，仿佛打開了什麼不得了的開關。
魚尾開始動了。
這算得上是個格外陌生夜晚。
海水灌滿，燈光熄滅，艾格確認了始終跟在一步之內的尾巴終於滑進了那個水桶里。他開始用氣溫、濕度和窗外的鳥鳴來判斷時間，而不是光亮的變化。比起就快熟悉的黑暗、室內一直存在的另一道呼吸……更明顯的轉變出現在熟睡間，沒有幻音，沒有幻象，屬於詛咒的噩夢徹底遠離。
他稍微睡著了一會兒，又醒來，聽到一點來自木桶里的水聲，接著陷入更沉的夢境。
再次醒時他以為這是一場長覺。
直到發現耳邊沒有鳥鳴，不見人聲，等了一會兒，水聲也沒有出現，皮膚上是濃夜特有的潮濕寒涼。
他好像知道了什麼，還沒睜眼手就往旁邊伸了伸，果不其然，摸到一隻冰涼的手臂。
「……薩克。」他確定讓自己醒來的不是別的，而是床榻旁的視線。
收斂乾淨的呼吸放出，變得明顯，讓耳朵一絲不漏地聽見。
「……在。」
艾格在他湊近時先摸他的頭髮，半干，再向下摸了摸鱗片，全乾。大致知道了這條尾巴移過來的時間。
又一次半夜醒來，倒是沒有太多困意，但這種劣習顯然不該被縱容。他從床上坐起，撐著腦袋醒神醒了半天，才睜眼開口：「你要知道，船上的規矩，一個人半夜只能被驚醒兩次，第三次的時候，任何打擾他的人……」