從人魚認出海崖上的一扇窗戶開始，他們看清了高高屹立的城堡。艾格感到了這位海底居民對此地的熟悉。半個老鄉，他這樣稱呼他。不由問起他最常打獵的地方是哪裡，看風景的地方又是哪裡，又是否在哪個幸運的地方把腦袋冒出過海面。人魚朝向城堡窗口下的那片海。一直是那裡，他告訴他。
然後他帶著好奇去看屋頂間長出來的墨綠松林，那是和離開時不一樣的繁盛面貌。
於是艾格跟他說起島上和海里不同的那些。盛產木材的松林，冬雪融化匯成的河水，船只得以停泊的深水港，潮漲時會消失的淺灘，那些時隔多年、登岸時仍舊會看到的東西。
後來他講到了人，逝去的人。
艾格沒有去看過桅杆上死不瞑目的德洛斯特，也沒有去看過船醫室的遺體遺物。遠方的毀滅足夠殘酷嗎？他們的臨終足夠悔痛嗎？他沒有繼續品味那些絕望。無論哪個人、哪個家族的滅亡，都不足以寬慰這裡逝去的魂靈，被毀掉的東西更無法用仇恨重新建立。
他只是一天比一天用更久的時間去注視每隻落上船舷的海鷗。
輪船抵達的時候，人群仰頭環顧，面帶驚奇一個接著一個登陸。
艾格卻沒有在第一時間下船，一直到人群散去，碼頭空曠如初，他才在第二天的早晨走上船頭，望去海崖：「我得去一些地方，試著找找……」
「……女孩。安潔莉卡。」
人魚目送人類登岸。
但事實上艾格分不清該去哪裡尋找她。下了船，走出碼頭，面對這裡每一個都知道會通往何處的岔路，他卻開始止步。去她喜愛的地方嗎？她說過的地方嗎？可她喜愛的、說過的地方遍布了這座島嶼的每一處。最後他沿著最長的一條路，登上了最高處的那座城堡。走進洞門，是一道比山路更長的迴廊。
透過石砌的窗，他回頭看去。紅珊瑚依舊矗立在那些地方，一塊連著一塊，像這片土地結成的痂。
似乎有聲音從地底升起，迴蕩在空曠的屋頂下。起初他以為自己聽到了人聲，停下腳步回過神，才知道那不過是風吹起窗扇，還有遠處的鳥鳴和一對停上窗口的翅膀。
艾格望著那隻海鷗。
鳥喙啄過空空的窗框，一無所獲。它飛走了。
最後，習慣把他帶到了迴廊盡頭的那間書房。
入門是一個巨大的落地鐘擺，灰塵厚厚堆積，玻璃被銳物敲碎，鐘擺卻從未停止。精密的機械由書房的主人親手所造，時間的考驗獨獨在它身上不留痕跡。
艾格點起一根蠟燭，拂去雕花上的積灰，打開了碎裂的玻璃櫥窗。
鐘面下有八根鎏金的音簧，隨著手指慢慢撥動，它們響起了古老的、秘密的音律。音律讓時鐘的側面跟隨響動，橡木機芯罩忽而裂開了一點縫隙，如同牆壁剝落出一塊磚石，露出裡面隱藏的抽屜。