「樂坊那邊倒是練了幾首好曲子，只是臣妾想著，太后如今更喜歡戲曲、雜耍一類，對歌舞倒是不怎麼提起，不若只選一二首穿插其中便是。再請些有名的戲班子，讓太后看個盡興。」寧妃道。
皇后沒有什麼意見，贊同點頭，「多虧了你幫本宮。」她最近犯了頭風，頭痛得很，時感精力不濟，便讓寧妃負責千秋宴上的飲食茶水、禮樂之事。
寧妃恭敬道：「為皇后娘娘分憂，是臣妾應該做的。」
「你一向賢淑溫婉，陛下對你是極放心的，本宮亦是。還記得當初在東宮，本宮懷著大公主，身上難受得厲害，也是你幫著本宮。」皇后回想起往日的日子。
寧妃也想到那段時月，卻很難生出與皇后一樣的感懷。她只記得，當時還是太子的皇上，憐惜太子妃有孕，不忍其辛苦，便讓她處理東宮事務。
為了對得起太子的信任，她嘔心竭力，不敢出任何差錯。她以為自己做得已經夠好了，卻無意間聽見東宮的兩個宮女嚼舌：真不明白楊側妃那麼辛苦做什麼，搞得她才是太子妃一樣，明明只是個側妃，倒把自己當成東宮正經的女主子了。
後來，那兩個宮女偶然生病去世，可那段話卻記在了寧妃心裡。
她做的再好，也不是太子妃。
就像現在，哪怕皇后病了，千秋宴全程由她一手操持，外人也只會說，皇后娘娘母儀天下、管理後宮有方。
「臣妾……也記得那段日子。」寧妃緩緩道。
皇后笑笑：「對了，太后的千秋宴，文武百官皆可攜家眷進宮赴宴，幾位長公主、王妃還有各誥命夫人肯定要去慈寧宮拜見的。但慈寧宮總接納不了那麼多的人，本宮想著，不若讓各宮妃嬪各負責接待一二，如若有家中長輩也進宮的，也能藉此親近一二。」
妃嬪們若無榮寵，難得見到家裡人，有的幾年也見不上一面。
這道懿旨下去，各宮妃嬪對皇后的感恩又要多上幾分，宮人們也會誇讚皇后體恤。
自己前面做的那些，又有誰會記得呢。皇后，當真是好手段。寧妃心想。
「皇后娘娘慈善，臣妾替各位妹妹先行謝過。」
又說了些千秋宴的事，寧妃道：「娘娘既然不舒服，臣妾不便打擾，先行告退。」
待她走了，皇后眼裡才浮現幾分無奈。
不知為何，與寧妃單獨相處，她總有幾分不自在，明明是個性子溫和的人。尤其是對方無時無刻不端莊持重，她也不得不維持端莊持重。平日裡就罷了，今日她不舒服，一直挺直著腰背，還真有些累得緊。
想去躺一躺，又突然想到什麼，喚來梅意：「惠昭儀，近日在做什麼？」
梅意想了想，「應該是在準備送給太后娘娘的壽禮吧？」各宮近日都在忙這件事。
「你去問一問，她可想見家裡人？若是想的話，本宮可為她下一道恩旨，讓其母入宮覲見。」
皇后是突然記起來，以祁黛遇父親的官職，是不夠格赴千秋宴的，那祁黛遇就無法和其他妃嬪一樣，見到家中長輩了。
梅意：「奴婢服侍您躺下就去長春宮。」