「多謝母親。」
皇后道：「鴻臚寺那邊你不用去了，最近幾月在家陪伴父母，明年開春去地方上歷練幾年再回京。」
文官想要上升，必是要去地方上任職歷練的，皇后這是在給姜如蘅鋪路。
「以後你便是本宮的胞弟，你的前程本宮自然會為你打算，去了地方上，不求有功但求無功。」
姜如蘅：「長姐的教誨，弟弟記住了。」
過繼之事還要請姜家族長過禮，這就不需要皇后操心了，其餘人都離開，屋裡只剩下皇后與承恩伯夫人。
皇后走至承恩伯夫人面前，緩緩跪下。
承恩伯夫人站起身，「你這是做什麼？」
「母親可怪我？怪我將父親遣至京郊莊子，才讓他去了許縣，才會……」
承恩伯夫人打斷她：「你父親那個人什麼脾性你難道不清楚嗎？便是他在京城聽到許縣有那隻蟈蟈王，也會趕過去的。此事怨不了誰，大概這便是你父親的命。」
「許縣那一帶的山路，山匪是近幾年有的，你父親身邊的隨從勸過他走官道，是他急著回來給公爹治喪，不聽勸告走了山路。當時隨從們與那些山匪激戰，你父親的馬受驚，他從馬上墜落，被馬踩傷，這才丟了性命……」
皇后垂眸，此事她已查過，許縣那幫山匪靠著深山躲藏，以山為家，劫持百姓只取其錢財並不傷人性命，因此許縣的官府遲遲沒有抓獲，那日攔下承恩伯本也只是想劫財，但承恩伯急著回京直接令手下人動手，兩幫人便打了起來。
承恩伯的手下那都是姜家軍里退下來的老兵，身手矯健，時間充足收拾那些山匪是沒有問題的，哪知承恩伯的馬卻受了驚。
如今那些山匪都已被抓獲，都只承認劫財，不曾對承恩伯的馬動手腳，即便猜測是意外，也沒有任何證據。
皇后只能勸慰自己，當真是天意。
承恩伯夫人將皇后扶起來，「到了如今，姜家便只剩你一人，莫要想其他了，照顧好皇子公主才是要緊的事。」
她發覺了皇后臉色的不對勁，提醒她注意身體。
她難得地軟了語氣，許是因為，公爹、丈夫一死，便只剩下她們母女倆了吧。
皇后沒有說自己吐血的事，只道：「我選了如蘅，也是看重他有幾分才學，日後或許也能為姜家遮風擋雨，他便是為了討好我，也一定會孝敬您的。日後，若您覺得寂寞，或許可以將他妻兒留在身邊，也有人陪著。」
承恩伯夫人卻搖了搖頭，「你不是想讓他去地方上？何須讓他們夫妻分離呢。不必擔心我，只你那些叔伯，定會讓幾個哥兒姐兒來陪我，若真要乖巧的，在我身邊養幾年也不是不可。」
見承恩伯夫人心裡有成算，皇后心裡也卸下了一塊石頭。