可這樣的人，和葉瓊有一個共同點，不受寵。
寧妃不受寵的原因宮人間有多種傳聞，有一說是寧妃姿色平平，皇上不喜歡；有說是皇上想廢除丞相，所以不能寵愛楊相之女；甚至還有的說，當年寧妃差點就成了太子妃，皇后娘娘為此心生嫉妒，不許皇上寵愛寧妃的……
種種傳聞真真假假，葉瓊最相信的是寧妃姿色不被皇上所喜。
葉瓊想，寧妃空有地位家世，卻無容貌，而她有姣好容顏，只缺一個機會，如果能依附寧妃，未嘗不是一條路。
只是，寧妃比葉瓊想像得難接近得多。葉瓊也是花費了許久的功夫，才暗中與寧妃有了往來，可即便如此，寧妃也遲遲不曾鬆口要幫她。
葉瓊不想偷雞不成蝕把米，所以依舊與莊嬪、惠昭儀等人保持著良好的關係。可關係越好，她心中愈發不忿，只有她，只有她不受寵。
等莊嬪有孕後，葉瓊更是不滿。
她原想著，莊嬪既有了身孕，許是自己的機會就來了，畢竟莊嬪有孕無法侍寢，若是將皇上推到她這裡，不也是一種固寵的法子？可莊嬪一次也沒有提過。
葉瓊想過也許是莊嬪沒想到這一層，還特地在皇上有一次去主殿用膳時，送去了一碟子自己做的莊嬪愛吃的糕點，可皇上還是沒來，定是莊嬪沒有替自己說話。
葉瓊對秦璱珠心生了些許怨懟。
然而這樣的怨懟還不至於讓她對秦璱珠下手，直到寧妃傳來消息，依附她可以，拿莊嬪的性命當投名狀。寧妃讓她，在秦璱珠生產時下手，那時秦璱珠最虛弱，宮人們的注意力都放在新生的小殿下身上，她得手的機會最大。
葉瓊不是很理解，寧妃放在威脅性更大的小殿下不管，卻要莊嬪的性命是什麼原因，但寧妃好不容易鬆口，她必須要把握住這個機會。
葉瓊攤開手，她右手的指甲縫裡，有些許白色的粉末，這就是她今日準備的東西。這是一味毒，來自她家鄉，此毒靠呼吸入體，對平常人用最多只會使人嘔吐、腹瀉，但若是配合松香使用，便會讓人虛弱至極，如果那人正好遭遇某種危險：比如受傷、比如生產，便會全身血液激盪，流血不止。
她前端時間穿了一件繡滿珍珠的衣裙，那些珍珠都用包含了松香的油脂拋光過，她故意落下一顆在主殿，後來她在主殿矮榻小几的針線盒子裡見過那顆珍珠。
今日，她原是打算進入產房將這毒悄悄撒在秦璱珠周圍的。
卻被惠昭儀給攔下了。
那一刻，葉瓊說不出心底什麼感受，有遺憾，也有慶幸。
「難不成，你還真因為這一年多的虛情假意生出了真情嗎？」葉瓊自問，將指甲縫裡的粉末剔除乾淨，「可別騙得自己都信了。這一次沒有把握好機會，下一次可不能再心軟。」
你的目標只有榮寵。葉瓊告訴自己。
接著便聽見主殿那邊傳來了嬰兒的啼哭聲。
葉瓊鬆了被子，起身收拾自己去主殿賀喜，誰知沒一會兒夏枝跌跌撞撞跑了進來。
「主子！莊嬪娘娘——歿了！」
什麼？！