吕不韦谢恩。他被罢了官，限期离开咸阳，一切仿佛梦一场。他惶惶如丧家之犬，年已五十来岁。
在接下来的一年里，吕不韦实在应该多看一些老子道家的书，当个江湖散人算了，但是他迷恋权力的老毛病没有变，还是巴望着有一天能够重返政坛。于是他借助诸侯各国的媒体（也就是当时所谓的“宾客”，他们嗓门很大，充当了当时的媒体）向咸阳城施加压力。
史书上说，各地的媒体（“宾客”）和诸侯使者纷纷向秦王政求情，络绎不绝，要求给吕不韦复官。但是，适得其反，秦王政不但没有再次起用吕不韦的意思，反倒震惊于吕在民间和诸侯间巨大的影响力，恐其为变，立刻发出更深更远的流放令：把吕不韦驱逐到偏僻的四川山沟里，看他还怎么跟媒体勾搭！
吕不韦深感寒心，他其实并没有造反的意思，只是想重回政坛，襄助秦国大业。可惜他实在太不了解秦王政了，秦王政是古来最独的人，不肯与任何人分享权力。吕不韦在一片凄凉和愤懑之中，不想去四川，干脆举起鸩酒，饮鸩而死。这件事发生在公元前235年。
吕不韦死后，激起了一场不大不小的政治风波。吕不韦的宾客及门生故吏数千人，偷着举行了盛大的游行集会，以给吕不韦出殡为名，从洛阳游行至郊外的北邙山，折腾了一通。这种大规模的会葬行动不无政治示威之嫌。秦王政闻之，下令彻底打散这股势力。吕不韦的门生故吏，凡是有临葬者，一律驱逐出境。秦王政还在政治舆论上嚷嚷道：谁敢再“操国事不道”（为国家办事不老实），如同嫪毐、吕不韦者，寡人必籍灭其满门！
秦王政确实是个“寡”人啊，而所谓“老实”的标准，大约就是听寡人的话了。
秦王政的强压手段，使人臣和群众无不侧目，再也不敢“不道”了，秦国政治，从此走向了一种缺乏臣民各阶层参与的极端独裁政治。法家改革时候倡导的强化君权，被秦王政错误地推向了极点。28年后，随着秦王政——当时叫秦始皇了——的死去，独裁政治再也撑不下去了，各阶层人奋起反抗，大秦朝迅速坍塌解体。
146、李牧
李牧驻兵代郡时，任务是抵御匈奴。但他却并不打仗，而是忙于抓伙食：每日锤死几头牛，给军士吃，像个后勤主任。还建立了军用农贸市场，向老百姓收地摊费，以供养军队。但他命令士兵不许与匈奴接战。战士们都说：“李主任是个怯夫也！”
朝廷看他一点都不会打仗，就把他撤职了，另派能打仗的将领去，终于送死了很多人。
于是朝廷又让李牧重新出山，李牧说：“出山可以，但我必须还像从前老样子。”朝廷说：“好吧好吧！”于是，李牧又跑到前线去锤牛和收地摊费。大家都说，这个怯懦的后勤主任又回来了。