“不是，我只是和他同班过，他是个非常优秀的人。”
“他自己也是这么认为。他好像有不少有头有脸的朋友，为了不输给他们而拼命努力。”
火村将卷起的夹克袖子拉下，开始询问：“你是从什么时候开始担任村越先生的秘书?”
“去年十一月开始。我是看了求才杂志来应征。”
“工作内容呢?”
“职衔是秘书，不过因为没有什么相关经验，因此比较像是一手包办所有杂事的社长助理。”她接着列举几项工作内容，譬如接听电话、整理传票、安排社长出差事宜等，也帮忙管理村越大楼的部分事务。“诚如各位所见，这栋大楼有一半还是空屋，因此收入方面一直是赤字，不是什么多庞大的业务。”
这是个就算拥有不动产，仍是十分辛苦的时代。
“他是一位充满干劲的上司吗?”
“是的。虽然有时会因为他太过投入工作而比较辛苦，不过他不会做什么无理要求，对员工很好，待遇也不错。他是个很聪明的人，我很尊敬他。”
“虽然叫管理顾问公司，但是具体的业务内容是什么呢?他好像很常去中国。”
“这个……我不太清楚真正的管理顾问公司在做些什么，不过，社长的工作与其说是担任企业的经营顾问，不如说是中介中国公司与日本公司双方的技术合作或合并。他最常出差到上海，与上海的家电或机械制造商接洽，根据他们的需求，找寻合适的优良中小企业合作。”
“就是像那种零件制造商吗?”
“是的，像是零件加工或金属模具制造公司等。主要是以拥有纯熟技术，却因为得不到银行贷款而陷入周转困难、后继无着的公司为主。说得明白点，就是中介中国企业收购日本中小企业，当然，这对日本公司而言，反倒有好处。一旦他们的设备转移至中国生产，除了能减少人事支出外，还可以将产品输入日本，免于破产危机。”
原来村越是从事将日本企业卖给中国的M&A中介业务啊!〔注：企业购并Merger & Acquisiton的简称。〕这工作倒是挺符合目前经济不景气的年代，虽然得具备信息搜集力、协商能力与语言能力，但也不是个需要多大规模的公司才能进行的工作，可以想象昔日强势的他如今抑郁度日的模样。
“工作方面有没有与谁发生什么不愉快?”
“没有。”她明白地回答。“如果认为那些委托人会觉得自己的公司竟然被中国人买走而心怀怨恨，那就大错特错了。社长绝不是会以暴力手法谈生意的人，也从未因酬劳问题产生纠纷，他的业务一直都很顺利。”
正因为她回答得有条不紊，让人更觉得她不像只是个处理杂事的助理。也许对村越而言，她是一位非常能干的秘书。
“如果工作上没什么过节，那就很可能是私生活上的问题了。”火村平静地说。“如你所见，现场并没有歹徒闯入的痕迹，因此推测行凶动机是仇杀。你对这一点有没有什么线索?”
“没有。”
“虽然如此，也不能完全排除没有招人怨恨的可能。冒昧请问，关于死者的私生活，你了解多少?”
火村企图深入调查她与村越的关系，大概是想弄清楚摆在桌上的合照究竟只是社长对属下的信任与照顾，还是亲密的男女关系。